Een inspanning in Chicago om 75.000 nieuwe bomen te planten, heeft tot doel gebieden te identificeren die het meest behoefte hebben aan extra boombedekking en prioriteit te geven aan het herstellen van een groen bladerdak in deze buurten met weinig middelen die onevenredig worden getroffen door klimaatverandering.
Het planten van bomen in stedelijke gebieden is een relatief goedkope en effectieve manier om de gevolgen van klimaatverandering te verzachten en energie te besparen. In Chicago zijn stadsambtenaren van plan om 75.000 nieuwe bomen te planten als onderdeel van een klimaatpakket van $ 188 miljoen dat vorige maand is aangenomen.
Maar hoewel het concept eenvoudig is, kan de implementatie ingewikkeld zijn.
Veel van de bomen zullen zich bevinden in buurten die worden bevolkt door mensen van kleur – buurten die vanwege racistisch beleid en praktijken meestal hebben geleden onder desinvestering van alle soorten, inclusief in groene ruimten en parkdiensten, en die boomluifels hebben verminderd.
Een tool ontwikkeld door het Chicago Department of Public Health en de Universiteit van Chicago combineert bestaande boomkruinengegevens met diverse gezondheidsgerelateerde statistieken zoals luchtkwaliteit en verkeersvolume om gebieden te identificeren die het meest behoefte hebben aan extra boombedekking.
Plannen om boomluifels te vergroten stuiten echter soms ook op weerstand van buren die vrezen dat nieuwe voorzieningen interesse kunnen wekken van vastgoedontwikkelaars en bewoners met een lager inkomen uit hun huizen kunnen verdringen.
De stad is van plan om op deze weerstand te reageren en deze te overwinnen door gebruik te maken van aanzienlijke inbreng van de gemeenschap en een op raciale gelijkheid gerichte lens bij de uitvoering van het boomplantinitiatief.
Deze aanpak is ontworpen om ervoor te zorgen dat het voordeel van de verbeterde boomkruin wordt genoten door bewoners die al in gerichte buurten wonen – een aspect van een “all in” -benadering om de veerkracht te vergroten in buurten die onevenredig worden getroffen door zowel desinvestering als klimaatverandering.
“We verwachten dat deze historische investering historische resultaten zal opleveren”, zei Angela Tovar, chief sustainability officer voor de stad Chicago, in een persbericht.
“Met een op gelijkheid gerichte en datagestuurde aanpak kunnen we identificeren waar bomen de grootste impact kunnen hebben en rechtstreeks samenwerken met bewoners en gemeenschapsgroepen in die gebieden om bomen te planten en te onderhouden. We zijn toegewijd aan het bouwen van een veiliger, sterker en rechtvaardiger Chicago voor iedereen.”
Het vergroten van boomluifels en het opnemen van groene infrastructuur vermindert niet alleen de nadelige effecten van stedelijke hitte-eilanden, maar biedt ook een uitstekende gelegenheid om desinvesteringen in BIPOC-gemeenschappen om te keren, zei Trinity Pierce, stewardship coördinator voor het Chicago Region Trees Initiative in het Morton Arboretum in Lisle, Illinois.
“Zoveel van dit rentmeesterschap zorgt ervoor dat het niet alleen gaat om het planten van bomen en het doorgaan naar de volgende site, maar het gaat ook om groene infrastructuur,” zei Pierce. “En nu gaat het steeds meer om groene banen. Het helpt dus om de jeugd in deze gemeenschappen bloot te leggen [and] het helpen blootleggen van mensen die mogelijk geïnteresseerd zijn in een carrièreverandering naar deze groene carrières.”
Verbetering van boomluifels
Het verbeteren van boomluifels kan de schadelijke aspecten van een hitte-eiland aanzienlijk verminderen door directe schaduw te bieden en door indirecte koeling door evapotranspiratie. Te vaak wordt er echter onvoldoende rekening gehouden met het planten van stedelijke bomen, zei Pierce.
“Soms kunnen bomen bijzaak zijn. … Er is geen diversiteit [in tree species] wat dan ook”, zei ze. “Dus zelfs gewoon plannen voor diversiteit, en dat kan lokaal zijn – dat kan een gemeenschappelijke tuin zijn in een gebied met weinig middelen. Dat alleen al is eigenlijk een heel belangrijke grote stap.
“Diversiteit is zo belangrijk omdat we veel soorten verliezen aan bepaalde plagen en ziekten, of als er veel bomen tegelijkertijd worden geplant, zullen ze tegelijkertijd verouderen. Dus hoe meer bomen we goed op de juiste plek kunnen planten, hoe beter.”
De bestaande gebouwde omgeving moet ook in aanmerking worden genomen bij de plaatsing van stedelijke bomen, voegde Pierce eraan toe.
“In een stedelijke omgeving is het niet zo dat alles is gebulldozerd en we helemaal opnieuw zijn begonnen,” zei ze. “We hebben nog steeds gradatieveranderingen. Nogmaals, water heeft die herinnering. Er is nog steeds een rijk erfgoed en natuurlijk rijk erfgoed.
“Er is vaak niet veel ruimte in de bodem. Als je denkt aan parkway-bomen, is dat een vrij klein gebied voor een boom die in normale omstandigheden 40, 60 voet lang zou kunnen worden. Maar die wortels moeten minstens zo ver zijn alsut als de toppen van zijn takken, zo niet verder. En we weten dat de wortels in de bovenste 18 centimeter grond zullen zitten. We hebben kleinere bomen die klein blijven.”
Ten slotte is het ook essentieel om rekening te houden met eerder bestaande geologische factoren en de toepassing van strooizout bij het overwegen van boomplaatsing, zei Pierce.
“Wat is hun natuurlijke habitat? Dus dat betekent dat als je een waterprobleem hebt, wat daar dan gelukkig zal zijn? Terwijl sommige andere soorten eigenlijk in Upland-bossen voorkomen, wat betekent dat ze weg willen zijn van het water. Dus we kijken naar de nattigheid van de grond,” zei ze.
“We kijken ook naar toleranties op het gebied van zout. Nu is er eigenlijk bodemzout. In onze gebouwde omgeving brengen we in de winter vrolijk strooizout aan. Sommige bomen kunnen het aan. Anderen, dat wordt een stressfactor.”
Groene infrastructuur en toekomstige stedelijke ontwikkeling
Samen met het planten van bomen omvatten de klimaatactie-initiatieven van Chicago $ 25,75 miljoen voor 20 veerkrachtige schoolpleinen op openbare scholen in de meest overstromingsgevoelige gebieden van de stad en $ 41 miljoen voor het aanpassen van 500 huizen met een laag inkomen, het installeren van zonnepanelen in vijf openbare bibliotheken en het installeren van zonne-energie op bestaande daken in industriële fabrieken.
Een extra $ 75 miljoen is gericht op een pakket klimaatprojecten op gemeenschapsniveau die zijn ontworpen om vervuilde landpercelen te saneren, financiering te bieden voor projecten voor klimaatbestendigheid in de buurt, stadsvloten koolstofvrij te maken en te investeren in een padennetwerk in de stad.
Dit soort holistische reeks initiatieven vertegenwoordigt precies de juiste aanpak om met klimaatverandering en de gebouwde omgeving om te gaan, volgens Timon McPhearson, directeur van het Urban Systems Lab aan The New School in New York City.
“Ons klimaat is al 10.000 jaar relatief stabiel en nu schudt het op als een kokende pot water op het fornuis. We kunnen niet ontwerpen zoals we dat vroeger deden. We moeten ontwerpen voor onzekerheid en we moeten er veel agressiever over zijn dan we tot nu toe zijn geweest,” zei McPhearson.
“Dus ik denk dat als we nadenken over hoe een veerkrachtige stad eruit ziet, we er ook systematisch over moeten nadenken. We moeten nadenken over hoe buurten veerkrachtige, sociale relaties hebben die kunnen duren … en elkaar helpen in tijden van crisis.”
Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd door Energy News Netwerk op 7 december 2021 – en werd ter beschikking gesteld aan Good Good Good.
