In juni ontvluchtten honderden gezinnen hun christelijke gemeenschap naar een naburige moslimgemeenschap toen ze werden aangevallen door ongeveer 300 gewapende mannen die sporadisch begonnen te schieten en huizen in brand staken, volgens BBC.

Een imam in de gemeenschap haastte zich om de families te helpen en verborg meer dan 250 mannen, vrouwen en kinderen in zijn moskee en huis.

Geweld is niet nieuw in de centrale regio van Nigeria waar de aanslagen plaatsvonden. Boerengemeenschappen en veehoeders botsen vaak over landtoegang en begrazingsrechten. En de geschillen worden meestal geïntensiveerd over raciale spanningen – de herders zijn voornamelijk moslim, terwijl de boeren voornamelijk christelijk zijn.

Een rapport uit 2016 van SBM Intel suggereert dat het pastorale conflict in Nigeria de oorzaak was van meer doden dan Boko Haram.

Als de imam niet had ingegrepen om de vluchtende families te helpen, had het dodental veel hoger kunnen liggen. De dorpelingen verbleven vijf dagen bij de imam voordat ze naar een kamp voor ontheemden verhuisden, waar nu meer dan 2.000 mensen wonen.