De Verenigde Staten, een land van tegenstellingen vanaf het begin, werden gesticht door slaven die gepassioneerd en welsprekend spraken over vrijheid, vrijheid en rechtvaardigheid voor iedereen. In het begin was “alles” beperkt tot mannen van Europese afkomst die rijk genoeg waren om land te bezitten. De bescherming van de grondwet was niet van toepassing op de meeste mensen die in Amerika woonden voor het grootste deel van de geschiedenis van het land – althans niet volledig.
Vrouwen – ongeveer 50% van de bevolking – werden niet opgenomen in het concept van “alle” van het land, evenals miljoenen slaven – en lange tijd hun nakomelingen. De afstammelingen van de oorspronkelijke bewoners van de Verenigde Staten werden vaak uitgesloten van de belofte van Amerika, net als veel immigranten, etnische groepen en religieuze minderheden.
Ondanks al het werk dat nog moet worden gedaan, genieten al die groepen en vele anderen nu vrijheden die moesten worden gewonnen – gewonnen door de rechtbanken, door het hof van de publieke opinie, door massademonstraties, door wetgeving, door boycots en in veel gevallen door martelaarschap.
Vechten om de definitie van “alles” uit te breiden vereist machteloze mensen om de machtsstructuren uit te dagen die profiteren van hun status als tweederangsburgers. Ze doen het vaak met groot gevaar voor hun baan, hun reputatie, hun huizen en in veel gevallen hun leven. Toch vochten dappere pleitbezorgers en activisten de goede strijd in elke staat in Amerika. Elke staat heeft een uniek verhaal te vertellen over de epische strijd voor burgerrechten die daar werd gevoerd, evenals die welke nog steeds worden gevoerd. Het volgende is een klein stukje van hun collectieve inspanningen.
Met behulp van verschillende bronnen identificeerden onze partners bij Stacker een bepalend moment voor burgerrechten in alle 50 staten. Ze vallen op om verschillende redenen en leidden tot veranderingen die verschillende groepen optilden, maar ze bewijzen allemaal hoeveel er kan worden bereikt – en hoeveel er nog moet worden bereikt.
Scroll door om erachter te komen wat de bijdrage van uw staat is aan burgerrechten.
Alabama: Rosa Parks neemt stelling
De mars van Selma naar Montgomery vond plaats in Alabama, net als het bombardement op de 16th Street Baptist Church en enkele van de belangrijkste Freedom Rides. Eén moment valt echter op als dramatisch en consequent, zelfs volgens de normen van Alabama tijdens het burgerrechtentijdperk. Op 1 december 1955 leidde de arrestatie van de 42-jarige naaister Rosa Parks omdat ze weigerde haar plaats in een stadsbus op te geven tot de Montgomery-busboycot, de eerste grote overwinning van de beweging.
Alaska: Een avondje naar de film transformeert een cultuur
Ver van Alabama en 11 jaar voordat Rosa Parks haar standpunt innam, werd een tiener met een blanke vader en alaska-inheemse moeder genaamd Alberta Schenck op 11 maart 1944 gearresteerd omdat ze in het gedeelte “alleen blanken” van een bioscoop in Nome, Alaska zat.
Hoewel hun benarde situatie niet zo bekend is als die van zwarte Amerikanen in het zuiden, leefden inheemse Alaskanen onder hun eigen versie van Jim Crow – “geen inboorlingen” en “alleen blanken” -tekens waren standaard in heel Alaska, net als in het zuiden. De arrestatie van Schenck ontketende een ontluikende inheemse rechtenbeweging wiens activisme leidde tot de goedkeuring van de Alaska Equal Rights Act van 1945, bijna 20 jaar voordat Lyndon Johnson de Civil Rights Act van 1964 ondertekende.
Arizona: Arizonans weigeren hun papieren te tonen
In 2010 heeft Arizona de meest restrictieve, meest ingrijpende en – in de ogen van zijn tegenstanders – de meest racistische immigratiewet in Amerika aangenomen. SB1070 vereiste onder andere dat immigranten te allen tijde federale registratiepapieren bij zich moesten hebben en dat wetshandhavers konden eisen dat ze de papieren zagen van iedereen die ze ervan verdachten hier illegaal te zijn – met of zonder waarschijnlijke oorzaak – en hen te arresteren zonder een bevelschrift.
Bekend als de “papers, please” -wet, leidde het moment tot de oprichting van One Arizona’s Resilience in the Desert-beweging, die vecht voor kwetsbare Arizonans, ongeacht hun achtergrond.
Arkansas: Little Rock 9 naar school
In 1957, drie jaar nadat het Hooggerechtshof de schoolsegregatie in de Brown v. Besluit van de Raad van Onderwijs, negen Afro-Amerikaanse studenten probeerden central high school in Little Rock, Arkansas te integreren. Het kostte verschillende pogingen – ze werden fysiek geblokkeerd bij de eerste paar pogingen door een combinatie van woedende blanke menigten en gewapende troepen van de Nationale Garde. Uiteindelijk federaliseerde president Eisenhower de Nationale Garde en beval hen om de studenten van en naar het gebouw te begeleiden, en op 25 september 1957 begonnen de Little Rock Nine lessen te volgen op Central High.
Californië: Geïmmigreerde landarbeiders staan op
Decennia voor Cesar Chavez populeen coalitie van Mexicaanse en Japanse landarbeiders zette het pad in gang dat Chavez zou volgen. In 1903 vormden in Oxnard 1.200 gastarbeiders de Japans-Mexicaanse Arbeidsvereniging, die de eerste vakbond in Californië zou worden die een staking zou winnen tegen de formidabele landbouwindustrie van de staat.
Colorado: Een culturele regenboog krijgt resultaten
Colorado’s aanzienlijke bevolking van niet alleen Afro-Amerikanen, maar ook indianen, Mexicaanse Amerikanen, rooms-katholieken en joodse immigranten werden allemaal geconfronteerd met discriminatie in de eerste helft van de 20e eeuw. Alleen hadden deze ongelijksoortige onderklassen niet genoeg invloed om verandering te eisen – dus bundelden ze hun krachten.
Een multiraciale, multi-etnische burgerrechtencoalitie protesteerde en diende een petitie in totdat de staat in 1957 een reeks ingrijpende burgerrechtenwetten aannam om kwetsbare minderheidsgroepen te beschermen, discriminatie op huisvesting en werkgelegenheid te verbieden en het verbod op interraciale huwelijken in te trekken.
Connecticut: Vrouwen krijgen wat privacy
Estelle Griswold, een voorvechter van reproductieve rechten in Connecticut, daagde de staat voor de rechter vanwege het 19e-eeuwse verbod op anticonceptie. De zaak ging helemaal naar het Hooggerechtshof, dat het verbod in de historische zaak Griswold tegen Connecticut uit 1965 vernietigde. De zaak was een keerpunt dat het eerste juridische precedent schiep voor een grondwettelijk recht op privacy.
Delaware: Een weg naar Brown v. Board is verhard
De Bruine v. Het besluit van de Raad van Onderwijs dat op ras gebaseerde segregatie op scholen verbood, was eigenlijk het hoogtepunt van vijf afzonderlijke rechtszaken, die allemaal werden ingediend om de “afzonderlijke maar gelijke” doctrine aan te vechten die Jim Crow ondersteunde. Een van hen, Gebhart v. Belton, speelde zich af in Wilmington, Delaware, waar Afro-Amerikanen te maken kregen met discriminatie en segregatie gemodelleerd naar het diepe zuiden.
Florida: Een zeeverandering begint in een zwembad
Op 18 juni 1964 gingen burgerrechtenactivisten naar het zwembad van een gesegregeerd motel in St. Augustine, een broeinest van raciale strijd in Florida. De eigenaar van het motel, James Brock, reageerde door dodelijk zoutzuur in het water te gieten. Hoewel het incident nu grotendeels vergeten is, veroorzaakte het nationale verontwaardiging en hielp het een einde te maken aan een 83-daagse filibuster van de Senaat over de Civil Rights Act, die de volgende dag werd aangenomen.
Georgië: Een koning is geboren
Het Amerika dat vandaag bestaat, zou er zeker heel anders uitzien als een baby genaamd Michael King niet op 15 januari 1929 in Atlanta was geboren. Toen zijn ouders op 6-jarige leeftijd zijn naam veranderden, werd het kind Martin Luther King Jr., de meest gerespecteerde en succesvolle burgerrechtenleider in de geschiedenis. Hij zou de Montgomery Bus Boycott leiden, zijn visie verwoorden tijdens de Mars op Washington, de jongste Nobelprijswinnaar uit de geschiedenis worden en zijn kruistocht voeren voor rechtvaardigheid en gelijkheid door geweldloosheid.
Hawaii: De strijd voor inheemse rechten gaat door
In 1993 verontschuldigde de Amerikaanse regering zich formeel bij de inheemse bevolking van Hawaï voor de omverwerping van hun koninkrijk een eeuw eerder, de annexatie van hun land en de onderwerping van hun volk. Hoewel ze een lot hebben ondergaan dat vergelijkbaar is met dat van hun inheemse tegenhangers in Noord-Amerika, worden inheemse Hawaiianen nog steeds niet federaal erkend zoals indianen en inheemse Alaskanen, noch hebben ze dezelfde macht om namens zichzelf te onderhandelen.
Aanverwant: Inheemse activisten om te volgen en van te leren
Idaho: Idaho verslaat het land
Idaho heeft een lange, trotse en vaak over het hoofd geziene geschiedenis van belangrijke prestaties op het gebied van burgerrechten die teruggaan tot maskerverbodswetten die de Ku Klux Klan uitdaagden op het hoogtepunt van de macht van de groep in de jaren 1920. Het mooiste moment van Idaho kwam echter in 1961, toen de staat drie jaar eerder dan de Verenigde Staten als geheel een uitgebreide burgerrechtenwet aannam.
Illinois: Chicago pakt noordelijk racisme aan
Onder leiding van Dr. Martin Luther King Jr. en andere belangrijke burgerrechtenfiguren was de Chicago Freedom Movement een uitgebreide reeks protesten, bijeenkomsten, boycots, bijeenkomsten en andere geweldloze acties gericht op het ontmantelen van rassendiscriminatie en onrecht, die geen van beide op enigerlei wijze uniek waren voor het Zuiden. Het duurde twee jaar tussen 1965-67 en evolueerde tot de grootste burgerrechtencampagne in het Noorden. De grassroots-beweging legde de basis voor de Fair Housing Act, die het Congres in 1968 aannam.
Indiana: Een staat ontgroent vroeg
In 1949 namen de wetgevers van Indiana de Indiana School Desegregation Act aan, die rassenscheiding op scholen verbood vijf jaren voor Brown v. Board. Als het geadopteerde huis van veel verplaatste blanke zuiderlingen was Indiana echter een posterkind voor noordelijk racisme en een oud KKK-bolwerk boven de Mason-Dixon-lijn. Ondanks de goede bedoelingen van de wetgeving bleken attitudes moeilijker te veranderen dan wetten, en de feitelijke segregatie ging decennialang door.
Iowa: Iowa rukt op in 1868
Iowa’s lange staat van dienst als pioniersstaat voor burgerrechten is terug te voeren tot 1868, slechts drie jaar na het einde van de burgeroorlog. Dat jaar verboden wetgevers in Iowa – allemaal blanke mannen – segregatie op scholen bijna 90 jaar voordat Brown v. Bestuur en verleende zwarte mannen het recht om te stemmen. Zoals in zoveel van het land, kwamen de wetten echter zelden overeen met de realiteit op de grond voor Afro-Amerikanen in Iowa, van wie velen generaties lang zowel gescheiden als ongelijk bleven.
Kansas: Plessy v. Ferguson nadert zijn einde
De “gescheiden maar gelijke” doctrine die is vastgesteld door de beruchte Plessy v. Ferguson-uitspraak van 1896 stortte in 1954 in toen het Hooggerechtshof unaniem oordeelde dat gescheiden inherent ongelijk was op Amerikaanse scholen. De zaak was Brown v. Board of Education van Topeka, Kansas, een van de belangrijkste burgerrechtenzaken in de geschiedenis en de uitspraak die de juridische basis legde voor de moderne burgerrechtenbeweging.
Kentucky: De moord op Breonna Taylor brengt een beweging op gang
In maart 2020 doodden blanke politieagenten de 26-jarige Zwarte EMT Breonna Taylor in haar huis tijdens een mislukte drugsinval en een no-knock warrant verkregen op dun bewijs door onhandig politiewerk. Haar dood leidde tot landelijke protesten tegen niet alleen de moord, maar ook tegen politiegeweld in het algemeen en het wijdverbreide gebruik van no-knock warrants in het bijzonder. Verdere verontwaardiging en activisme volgden toen slechts één officier werd aangeklaagd – en alleen voor een van zijn kogels die een naburige structuur raakten.
Louisiana: Een klein meisje brengt een last naar school
Op slechts 6-jarige leeftijd werd de kleine Ruby Bridges in november 1960 een reus als het eerste Afro-Amerikaanse kind dat een zuidelijke basisschool integreerde. Geboren in hetzelfde jaar als de Brown v. Bridges begon haar opleiding in een tijd dat staten alle middelen gebruikten die tot hun beschikking stonden om zich te verzetten tegen de uitspraak van de rechtbank en te voorkomen dat kinderen zoals zij naar witte scholen gingen. Onder begeleiding van Amerikaanse marshals trotseerde het kleine meisje elke dag een boze blanke menigte op weg naar haar school in New Orleans, maar haar moed betekende een punt van geen terugkeer voor de burgerrechtenbeweging en hamerde een van de sterkste spijkers tot nu toe in de doodskist van systemisch racisme.
Maine: Originele Mainers krijgen wat van hen is
Decennia van burgerrechtenactivisme kwamen tot bloei toen president Jimmy Carter de Maine Indian Claims Settlement Act ondertekende. De wetgeving kende de Passamaquoddy-, Maliseet- en Penobscot-stammen van Maine $ 81,5 miljoen toe aan herstelbetalingen voor land dat van hun volk was gestolen. Even belangrijk voor het geld, het moment diende als een erkenning van historisch onrecht en als een inspiratie voor inheemse rechtenactivisten in het hele land.
Maryland: Een verdachte dood zet politiegeweld in de schijnwerpers
Baltimore werd het centrum van de burgerrechtenstrijd van deze generatie in 2015 toen de 25-jarige Freddie Gray stierf aan een dwarslaesie die hij opliep onder mysterieuze en verdachte omstandigheden achterin een politiebusje na een frivole arrestatie. Zijn zaak leidde tot protesten in Baltimore en in het hele land, toen de al te bekende thema’s van politiegeweld, racisme, armoede, ongelijke behandeling volgens de wet en het diepe wantrouwen in minderheidsgemeenschappen van de politie die gezworen hebben hen te beschermen, opnieuw opdoken.
Massachusetts: Integratie komt met de bus
In 1974 werd Boston een symbool van noordelijk racisme toen rellen uitbraken over een gerechtelijk bevel om busing buiten het district te gebruiken als een remedie tegen de wijdverspreide segregatie die bestond in de scholen van de stad. Zwarte kinderen die vanuit de Afro-Amerikaanse enclave Roxbury naar het notoir vijandige South Boston werden gebracht, werden met bakstenen aangevallen door boze menigten die racistische beledigingen schreeuwden en op hen spuwden terwijl de oproerpolitie moeite had om menigten tegen te houden. Opvallend vergelijkbaar met de behandeling die Ruby Bridges in Louisiana kreeg, het moment dat niet alleen de scholen van Boston integreerde, maar het land dwong om racisme buiten het zuiden aan te pakken.
Michigan: Een blanke jury brengt recht
Net als een groot deel van Amerika heeft Michigan een lange geschiedenis van het gebruik van economische en sociale invloed om zijn Afro-Amerikaanse burgers te getto’s te maken, maar het heeft ook een lange geschiedenis van burgerrechtenprestaties die hun tijd vooruit waren. Toen een menigte het huis van Ossian S aanvielweet, een zwarte arts die in 1925 een huis kocht in een blanke wijk, vochten de man en zijn familie terug en doodden daarbij een blank maffiagelid.
Een jaar later werd Sweet door een volledig blanke jury vrijgesproken voor een misdaad die hem vrijwel zeker elders in het land zou hebben geëxecuteerd, wat bewijst dat soms gerechtigheid kon zegevieren, ondanks de onvolkomenheden ervan.
Minnesota: Een laatste ademtocht ontketent een revolutie
In navolging van Eric Garner blijft de mantra van de moderne burgerrechtenbeweging: “Ik kan niet ademen”, de laatste woorden gesproken door Garner en vervolgens George Floyd, een 46-jarige zwarte man die op 25 mei 2020 langzaam werd gedood gedurende 8 minuten en 46 seconden door een blanke politieagent uit Minneapolis die weigerde zijn knie uit de nek van Floyd te tillen. Zijn dood zette de vonk voor de belangrijkste sociale omwenteling sinds de jaren 1960 en leidde tot wereldwijde protesten die tot op de dag van vandaag voortduren.
Mississippi: De moord op een jongen brengt een beweging op gang
De moord op Emmett Till op 28 augustus 1955 was geenszins uniek in Mississippi – zwarte mannen en jongens daar waren generaties lang straffeloos gedood voor vermeende overtredingen met blanke vrouwen. De gruwelijke moord op de 14-jarige chicago met babygezicht zette echter een nationale schijnwerper op raciaal geweld en onrecht in het zuiden toen grafische foto’s van het verminkte lichaam van het kind werden gepubliceerd in het tijdschrift Jet op verzoek van Till’s moeder. Het moment lanceerde de moderne burgerrechtenbeweging.
Aanverwant: Hoe emmett till memorials te helpen beschermen
Missouri: Ferguson barst uit
Glimpen van 2020 waren duidelijk in de protesten die volgden op de schietpartij in 2014 van Michael Brown door Darren Wilson, een blanke politieagent uit Ferguson die oorspronkelijk de zwarte tiener viseerde omdat hij van de stoep liep. Toen demonstranten zich verzamelden, reageerden de politie van Ferguson en gelieerde wetshandhavingsinstanties met wat leek op een leger dat een vijandig land binnenviel – beelden van de politie in gepantserde voertuigen die vreedzame demonstranten en journalisten vergasten, slaan, ten onrechte arresteren en anderszins brutaliseren.
Het moment leidde tot een nationaal debat over politiemilitarisering, racisme en wreedheid bij wetshandhaving, institutionele doofpotaffaires en de wijdverspreide praktijk van politiewerk voor winst in gemeenten zoals Ferguson.
Montana: Een vrouw gaat naar Washington
In 1916, vier jaar voordat het 19e amendement vrouwen stemrecht verleende, werd Jeannette Rankin, een voorvechter van vrouwenrechten en drijvende kracht voor het kiesrecht in Montana, gekozen in het Congres. Ze maakte de weg vrij voor vrouwelijke wetgevers in de komende decennia en was de eerste vrouw die ooit in het Congres of een federaal kantoor in de VS werd gekozen.
Nebraska: Een slachtoffer wordt activist
Een man van Japanse afkomst genaamd Joseph Ishikawa kwam naar Lincoln, Nebraska, nadat hij tijdens de Tweede Wereldoorlog alleen op basis van zijn ras in een interneringskamp was opgesloten. Niet bereid om stil te blijven toen hij hoorde dat gemeentelijke zwembaden verboden terrein waren voor zijn zwarte buren, legde hij uit protest zijn functie als medewerker van de recreatieafdeling neer en begon hij aan een onvermoeibare campagne om de faciliteiten van de stad te integreren. Ishikawa diende als inspiratie voor talloze burgerrechtenactivisten die het allemaal op het spel zetten om een onderdrukkend systeem te veranderen, zelfs als zij niet degenen waren die direct onderdrukt werden.
Aanverwant: Beste citaten van activisten over activisme
Nevada: Een vakantie bevestigt een strijd
Elke president sinds 1976 heeft februari officieel erkend als Black History Month. Die nationale erkenning is terug te voeren op 11 februari 1959, toen gouverneur Grant Sawyer van Nevada die week uitriep tot Black History Week in de staat.
New Hampshire: MLK krijgt zijn recht
In 1983 ondertekende president Ronald Reagan een wet die de verjaardag van Martin Luther King Jr. tot een federale feestdag verklaarde, en de meeste staten deden snel hetzelfde. Een paar staten hielden stand, maar niet langer dan New Hampshire – met zijn kleine Afro-Amerikaanse bevolking – die weigerde toe te geven voor de rest van de 20e eeuw. Ondanks het sluiten van compromissen met Civil Rights Day in 1993, weigerde New Hampshire MLK te erkennen tot 2000, toen staatsfunctionarissen eindelijk toegaven aan meedogenloze druk van lokale activisten.
Aanverwant: De beste citaten van MLK’s dochter, Bernice King
Aanverwant: De beste citaten van MLK’s vrouw, Coretta Scott King
New Jersey: Een staat biedt een blauwdruk voor de toekomst
In veel opzichten is de moderne burgerrechtenbeweging terug te voeren op New Jersey, waar een generatie eerder de influentia van de Garden Statel Zwarte professionele gemeenschap won vroege winsten die belangrijker waren dan die gewonnen door activisten in een andere staat in Amerika. Hun inspanningen leidden tot de New Jersey Civil Rights Act van 1949, die model werd voor de Civil Rights Act van 1964.
New Mexico: Vroege Latino-wetgevers banen een pad
Octaviano Larrazolo uit New Mexico werd in 1928 de eerste Latino Amerikaanse senator, maar 16 jaar later introduceerde een andere wetgever in New Mexico, senator Dennis Chávez, de Fair Employment Practices Bill in 1944. De eerste in zijn soort in de VS, het zou discriminatie op basis van factoren zoals land van herkomst en ras hebben verboden. Het wetsvoorstel mislukte, maar staat twee decennia later als een primair prototype voor de Civil Rights Act van 1964.
New York: Een gemeenschap duwt terug bij Stonewall
Op 28 juni 1969 viel de politie de Stonewall Inn in Greenwich Village in New York City binnen en viel klanten lastig en arresteerde ze zoals ze zo vaak deden in de homobars van de stad – homoseksualiteit werd immers tot 1973 door de American Psychiatric Association vermeld als een psychische aandoening. Die nacht kwamen de beschermheren echter in opstand, vochten terug toen de politie gewelddadig werd en vonden een diep gevoel van eenheid in het moment. Het staat bekend als de katalysator van de moderne Pride-beweging en het begin van een lange zoektocht naar gelijke rechten voor de LGBTQ + -gemeenschap.
North Carolina: De volatiele busstrategie is geboren
In 1971 waren er 17 jaar verstreken sinds Brown v. Bestuur, maar niemand zou hebben geweten dat schoolsegregatie was verboden door te kijken naar het charlotte-mecklenburg schooldistrict in North Carolina. Dat jaar oordeelde het Hooggerechtshof in de historische zaak Swann v. Charlotte-Mecklenburg Board of Education dat het busten van zwarte kinderen naar witte scholen een logische remedie was tegen de wijdverspreide segregatie die nog steeds bestond. De beslissing had landelijke implicaties omdat busing buiten het district de raciale gelijkheid in het onderwijs verbeterde, maar ook een enorme terugslag veroorzaakte.
North Dakota: De Sioux komen op voor water
De Standing Rock Sioux-stam, zijn voorouderlijke begraafplaatsen en zijn watervoorziening stonden de Dakota Access Pipeline in de weg, maar dat weerhield de bouw er niet van om in 2016 te worden goedgekeurd. Vreedzame demonstranten kwamen samen op de site en werden geconfronteerd met een gewelddadige reactie van de veiligheidstroepen van de particuliere energie-industrie en een assortiment van sterk gemilitariseerde politiediensten. Het moment leidde tot een beweging, toen een verontwaardigd publiek hoorde van tactieken zoals het gebruik van aanvalshonden, waterkanonnen bij subvriezend weer, geluidskanonnen, automatische geweren en hersenschuddingsgranaten op vreedzame demonstranten die hun rechten van het Eerste Amendement uitoefenen.
Ohio: Een kind sterft in Cleveland
In 2014 droeg een 12-jarige Afro-Amerikaanse jongen in Cleveland genaamd Tamir Rice een realistisch ogend speelgoedpistool toen hij werd gedood door een blanke politieagent, die het kind neerschoot voordat zijn patrouillewagen zelfs maar volledig tot stilstand was gekomen. Zoals zo vaak het geval is, werd geen enkele officier aangeklaagd en het incident leidde tot landelijke protesten die verantwoording en hervorming van de politie eisten.
Oklahoma: Een kind krijgt een hamburger
In 1958 zaten 13 Afro-Amerikaanse kinderen in de leeftijd van 6-13 jaar en hun lerares, Clara Luper, twee dagen in shifts aan een gesegregeerde lunchbalie bij Katz Drug in Oklahoma City. Ze weigerden te vertrekken totdat ze waren bediend, werden verbaal mishandeld, bespuugd en lieten drankjes, eten en zelfs heet vet op hen morsen door boze menigten totdat een medewerker zwichtte en een hamburger serveerde aan een van de kinderen. Het moment wordt herinnerd als een van de vroegste toepassingen van sit-ins als daden van geweldloos protest en burgerlijke ongehoorzaamheid.
Oregon: Protesten in Portland ontbranden
Luid en radicaal publiek activisme is al tientallen jaren een centraal thema van de Portland-cultuur en de staat Oregon als geheel heeft een lange en lelijke geschiedenis van vaak gewelddadig staatsracisme. Die twee dynamieken droegen bij aan een explosie van aanhoudende maatschappelijke onrust die de stad in 2020 maandenlang in zijn greep hield, toen protesten voor raciale rechtvaardigheid ontaardden in een aanhoudende anarchistische uitbarsting.
Pennsylvania: Een poolparty bewijst dat vooruitgang vluchtig kan zijn
Gemeenschappelijke zwembaden, stranden en meren hebben enkele van de bloedigste en meest bitter betwiste burgerrechtengevechten in de geschiedenis georganiseerd. Een zwemclub in een rijke buitenwijk van Philadelphia, bijvoorbeeld, zegde een contract met een zomerkamp op toen ze zich realiseerden dat de groep waaraan ze het zwembad hadden gehuurd bestond uit zwarte en Latino-kinderen. Een dergelijke gebeurtenis vond ongelooflijk plaats, niet in de jaren 1950, maar in 2009, en toen de Pennsylvania Human Relations Commission vaststelde dat racisme het motief was, werden activisten en voorstanders opnieuw herinnerd aan de gevaren van complacency.
Rhode Island: Harde waarheden leiden tot echte hervormingen
Een van de wreedste valkuilen van racisme is dat Afro-Amerikanen generaties lang de toegang tot eerlijk werk werd ontzegd en vervolgens karikaturaal werd gemaakt als lui en ploegloos omdat ze niet werkten. In 1943 bracht de Rhode Island Commission on the Employment Problems of the Negro een baanbrekend rapport uit dat iets deed dat ongelooflijk zeldzaam was voor die tijd: waarheidsgetrouwe antwoorden geven die ongemakkelijke stereotypen doorbraken.
Het rapport concludeerde dat oneerlijke en discriminerende aanwervingspraktijken verantwoordelijk waren voor onevenredige niveaus van zwarte werkloosheid en beval de oprichting aan van wat in 1947 de Rhode Island Council for Fair Employment Practices zou worden.
South Carolina: Tragedie brengt een nieuw gesprek over oude symbolen voort
In 2015 zorgde de moord op negen gelovigen in een historische zwarte kerk in Charleston voor het soort tragedie dat zo vaak nodig lijkt te zijn om echte verandering te laten plaatsvinden. De Zuidelijke strijdvlag – het krachtigste symbool van blanke suprematie en raciale intimidatie sinds de burgeroorlog – vloog nog steeds trots over het South Carolina Statehouse. Het moment leidde tot een hernieuwd gesprek over het eindelijk verwijderen van de talloze Zuidelijke vlaggen, standbeelden, monumenten en andere vieringen van blanke suprematie die het Zuiden sinds dat conflict hadden versierd.
South Dakota: Een regering heroverweegt vakantie-eer
In 1990 nam South Dakota een grote sprong voorwaarts in het verzoenen van zijn lelijke geschiedenis met zijn inheemse bevolking toen de wetgevende macht van de staat unaniem een maatregel goedkeurde om Columbus Day te veranderen in Native American Day. Het was een symbolische overwinning, maar geen lege, omdat verschillende staten, veel universiteiten en meer dan 100 steden erkenden wat nu de Dag van de Inheemse Volkeren wordt genoemd. Meer Amerikanen zijn zich bewust geworden van de gruweldaden van Columbus en de impact die zijn ‘ontdekking’ van Amerika had op de miljoenen mensen die er al woonden.
Tennessee: Integratie begint in Clinton
In 1956, twee jaar nadat Brown v. Bestuur, een federale rechter beval de integratie van Clinton High School in Anderson County. Een grote toestroom van Klansmen en andere blanke supremacistische demonstranten overweldigde de stad en rellen volgden. De gouverneur schakelde de Nationale Garde in en de Clinton 12 integreerde uiteindelijk de eerste openbare middelbare school in het Amerikaanse zuiden.
Texas: Juneteenth wordt officieel
Het nieuws van de emancipatieproclamatie van 1863 bereikte de slaven in Texas gedurende tweeënhalf jaar niet toen de Noordelijke generaal-majoor Gordon Granger op 19 juni 1865 Galveston binnen marcheerde om het einde van de slavernij en de burgeroorlog aan te kondigen aan de laatste slaven die nog steeds zwoegen voor hun meesters op Amerikaanse bodem. Ook bekend als “Black Independence Day”, is het moment vastgelegd als Juneteenth, een van de belangrijkste data in de geschiedenis van de burgerrechten.
In 1980 werd Texas de eerste staat die Juneteenth als een feestdag erkende, en op een handvol staten na eren alle staten de datum, die hernieuwde aandacht kreeg te midden van de raciale onrust van 2020.
Utah: LDS-kerk slaat een bladzijde om
In 1978 draaide de mormoonse kerk haar lang gekoesterde verbod op Afro-Amerikanen die het priesterschap dragen terug. De verhuizing had grote gevolgen voor de houding en het beleid in de hele staat. Generaties lang had het verbod theologische dekking gegeven voor de lange geschiedenis van racisme en segregatie van de overwegend blanke staat.
Vermont: Jonge Vermonters kanaliseren hun verontwaardiging
In 1968 loste een aanvaller schoten in het huis van een zwarte minister – waar een blanke vrouw had verbleven – en in plaats van zich te concentreren op de schietpartij, concentreerden agenten van de staatspolitie van Vermont snel hun onderzoek op het slachtoffer en arresteerden het paar voor overspel. Het incident leidde tot wijdverspreide verontwaardiging en leidde tot de vorming van het Vermont-New York City Youth Project, een uitwisselingsprogramma voor rassenverzoening. Het project stuurde zwarte tieners van New York City naar Vermont om deel te nemen aan een breed scala aan sociale, educatieve en recreatieve projecten die zijn ontworpen om raciale eenheid te bevorderen.
Virginia: Liefdevolle overwinningen in Virginia
In 1958 trouwde een blanke man genaamd Richard Loving met zijn middelbare schoolliefde – een zwarte vrouw genaamd Mildred Jeter – in Washington D.C., en bij thuiskomst in Virginia werd het paar gearresteerd en gevangengezet voor het overtreden van de rassenvermengingswetten van de staat. De Lovings verlieten Virginia, maar werden vijf jaar later opnieuw gearresteerd toen ze terugkeerden om familie te bezoeken. De zaak ging naar het Hooggerechtshof en – in een van de meest toepasselijk genoemde zaken in de geschiedenis – vernietigde de rechtbank alle wetten die interraciale huwelijken verbieden in de historische zaak Loving v. Virginia.
Washington: Diversiteit vindt een stem in Seattle
Georganiseerd verzet tegen het racisme en de segregatie die Seattle gedurende een groot deel van de geschiedenis van de stad domineerden, begon veel eerder dan de meer beroemde bewegingen die verandering in het zuiden overspoelden – en ze zagen er ook heel anders uit. De locatie, geschiedenis en unieke demografische samenstelling van Seattle cultiveerden al in de jaren 1910 een diverse burgerrechtencoalitie met mensen van Chinese, Filipijnse, Japanse, Joodse, Latino, Afro-Amerikaanse en Indiaanse afkomst.
West Virginia: Een vrouw doorbreekt barrières
Als de meest zuidelijke noordelijke staat, de meest noordelijke zuidelijke staat en de enige staat die is ontstaan door het uitbreken van de burgeroorlog, speelde West Virginia een unieke rol in de strijd voor burgerrechten. Een van de mooiste momenten kwam op 10 januari 1928, toen Minnie Buckingham Harper werd benoemd in het Huis van Afgevaardigden van West Virginia. Ze was de eerste Afro-Amerikaanse vrouw die in een wetgevend orgaan ergens in de Verenigde Staten diende.
Wisconsin: Milwaukee stijgt – en worstelt
Na de Tweede Wereldoorlog verhoogde de Tweede Grote Migratie de Afro-Amerikaanse bevolking van Wisconsin met 600%, en Milwaukee kwam naar voren als een van de meest gesegregeerde steden in Amerika. In 1965 spande een burgerrechtenactivist genaamd Lloyd Barbee een rechtszaak aan tegen segregatie op openbare scholen in Milwaukee. Het werkte zich een weg door de rechtbanken en in 1979 vestigde de stad zich eindelijk en ontwikkelde een vijfjarig desegregatieplan.
Wyoming: Vrouwen krijgen een stem en een stem
Het 19e amendement gaf vrouwen in 1920 stemrecht, maar vrouwen in Wyoming lieten al tientallen jaren hun stem horen bij de stembus. Voordat het zelfs maar een staat was, verleende het Wyoming Territory vrouwenkiesrecht in 1869 en bevestigde het na het veiligstellen van de staat in 1890, waardoor het zowel het eerste territorium als de eerste staat was die de franchise uitbreidde naar vrouwen.
Het lanceerde een trend in het westen, met de volgende vijf staten om vrouwen de stem te geven Colorado, Utah, Idaho, Washington en Californië, waarbij Arizona, Oregon, Montana en Nevada ook het 19e amendement versloegen.