K-popfans in Peru worden activisten en doen goed in hun gemeenschappen

K-popfans herdenken de verjaardagen van hun idolen door middel van sociale contacten en donaties

‍

De term K-pop is niet langer vreemd in Peru, ondanks de afstand van het land van meer dan 16.000 kilometer van Zuid-Korea, waar dit muzikale genre is ontstaan.

Het is dus geen verrassing dat fanclubs, of fandoms, die zich vaak rond sociale doelen scharen, steeds succesvoller worden in het mobiliseren van grote menigten voor sociale en politieke demonstraties in Peru.

K-popfans zijn actief over de hele wereld. Tijdens de Black Lives Matter-protesten van vorig jaar na de moord op George Floyd in de Verenigde Staten haalde de donatie van een miljoen dollar van de K-popband BTS wereldwijd de krantenkoppen.

Iets meer dan 24 uur later haalde een groep fans van de band, One in an Army, een extra miljoen dollar op voor dit doel.

K-pop activisme heeft zich ook verspreid naar Latijns-Amerika. In 2020 werd Peru geconfronteerd met een politieke crisis nadat president Martín Vizcarra uit zijn ambt was gezet in wat sommige Peruanen als een staatsgreep beschouwden. De regering onderdrukte vervolgens massale protesten tegen zijn opvolger Manuel Merino, wat leidde tot twee doden en meer dan 100 gewonden.

Om de demonstranten te steunen, gebruikten kpoppers Twitter om een poging te stoppen om de demonstraties tegen Merino, die slechts negen dagen in functie was, in diskrediet te brengen. Ze gebruikten hun talrijke Twitter-accounts om de #TerrorismoNuncaMás [NoMoreTerrorism] hashtag, die de protesten probeerde te delegitimeren, door de tag samen met spam te plaatsen en als gevolg daarvan te voorkomen dat negatieve publiciteit het imago van de demonstranten zou bezoedelen.

Miguel Sánchez, een journalist en professor aan de Katholieke Universiteit van Peru, wijst op de unieke kenmerken van kpopper cyberactivisme, zoals fandomstructuur, gemeenschappelijke doelstellingen en het gebruik van de openbare ruimte.

Aan de andere kant geeft sociaal psycholoog en K-popfan Sandra Rivas aan dat de aanleg van de kpoppers om te protesteren in cyberspace is gebaseerd op de ervaring om hun groepen trending te maken met behulp van de algoritmen van de sociale netwerken. Deze vaardigheden worden vervolgens gerepliceerd bij het omgaan met onderwerpen van sociaal of politiek belang.

Volgens Rivas hebben K-popfandoms twee belangrijke kenmerken die verschillen van typische westerse muziekfanclubs: de constructie van collectieve identiteit en K-popindustriemarketing. Rivas omschrijft dit collectief als een hechte gemeenschap waar elk fandom zijn onderscheidende naam en kleur heeft.

‍

Wanneer kwam de “Koreaanse Golf” aan in Latijns-Amerika?

Het lijdt geen twijfel dat K-pop en de Zuid-Koreaanse cultuur steeds relevanter worden in Latijns-Amerika.

De “Hallyu” of “Koreaanse golf” verwijst naar de wereldwijde expansie van de Zuid-Koreaanse cultuur die begon in de jaren 1990. Zuid-Koreaans entertainment steeg snel in populariteit dankzij romans, televisieshows, muziek en dans.

In Latijns-Amerika verliep de expansie echter geleidelijker. Beetje bij beetje werden de eerste K-pop fandoms gevormd, hoewel ze niet zichtbaar waren.

Volgens de digitale marketingexpert Fernando Vega waren Peruaanse kpoppers in 2020 verantwoordelijk voor maximaal 15 K-pop trending topics op Twitter in 30 dagen.

“Deze K-pop-hausse, ook al is het niet nieuw, verrast met de kracht van zijn statistieken”, stelt hij in het blogartikel.

“In 90 dagen waren er 70 miljoen vermeldingen in het Spaans in de hele Spaanstalige wereld van Latijns-Amerika.”

Fabiana Tequenquea, een lid van bts Chiclayo-staf, sloot zich in 2015 aan bij een fandom. K-pop fandoms organiseren vaak diverse sociale outreach-activiteiten om de verjaardagen van hun idolen of de verjaardagen van hun favoriete groepen te herdenken.

Tequenquea herinnert zich dat ze al in 2016 hun eerste sociale outreach-project, A Chocolate Christmas, konden uitvoeren dankzij nieuwe fandomleden. Ze deelden chocolade, panettone en speelgoed uit aan daklozen.

Naarmate BTS bekender werd in Chiclayo, sloten meer leden zich aan bij de fanclub. Als gevolg hiervan werden meer sociale outreach-activiteiten uitgevoerd.

But, without a doubt, there was one donation that surpassed the rest. It was the largest donation at the national level from the ARMYs, one of the most established BTS fandoms, whose letters stand for Adorable Representative M.C for Youth.

Three thousand soles (approximately 760 US dollars) were donated to implement an oxygen generator in Lima to commemorate the birthday of BTS member J-Hope.

Organized by BTS Perú Projects, Peruvian ARMYs from different sites helped raise the money.

“It was a great source of pride because K-pop fan clubs are sometimes overlooked and insulted for their taste in music. And it was an honor to have this effort positively recognized at the national level,” Tequenquea recalls.

For Tequenquea, the message BTS members share through their music is an inspiration to improve oneself, support others, and live in a better world. “As they have said: we are all equal, we all deserve support and respect,” she said.

‍

Kpoppers have a central emphasis on social outreach

Thanks to social media and K-pop globalization, more and more Peruvian fandoms are being formed and organized even before a band actually debuts.

This phenomenon allows them to begin social outreach activities right away.

This is the case with ENHYPEN, a K-pop group that sprung from I-LAND, a reality show competition. They debuted in November 2020, and before this, they already had a fandom in Peru.

For Keyla and Hienka, members of ENHYPEN PERÚ staff, it was clear they wanted to do social outreach from the start. “We have members who work in NGOs, so we always keep this in mind for activities we want to carry out on the band members’ birthdays,” Keyla says.

One of the most memorable activities was the Chocolate Christmas carried out last year with the NGO Cambiando Vidas Perú (Changing Lives Peru).

“We asked for donations of money and food. We bought toys for 100 children, and as there were a lot of food donations, we made baskets that were raffled among those present. It was a lot of fun,” Keyla recalls.

It is worth noting that activism and social outreach are nothing new for kpoppers. Older fandoms already carried out small projects to help the community. Fiorella Mucha, a member of SONES Perú staff (a fandom of the band Girls Generation), says social outreach projects have been going on since 2011.

In the beginning, there was an interest in helping animals such as collaborating with dog shelters. “SONES Perú is known for its love of animals,” Fiorella says.

​”A K-pop fandom not only focused on it [K-pop], maar het ondersteunt ook onze samenleving met het feit dat we iets gemeen hebben,” zegt Hienka.

‍

‍

Dit verhaal is oorspronkelijk geschreven door Adriana Velásquez voor La Antígona, en is bewerkt, vertaald en opnieuw gepubliceerd. Het werd vertaald door Kristina Edinger en werd gepubliceerd op Wereldwijde stemmen op 5 oktober 2021. Het werd opnieuw gepubliceerd door Good Good Good met toestemming.