Na de dood van de Zuid-Afrikaanse anti-apartheids- en vredesicoon aartsbisschop Desmond Tutu, zijn hier enkele van de manieren waarop hij ook pleitte voor een gezonde planeet:
DURBAN, 30 december 2021 – Na de dood van de Zuid-Afrikaanse anti-apartheids- en vredesactivist aartsbisschop Desmond Tutu op 90-jarige leeftijd afgelopen zondag, hebben wereldleiders zijn levenslange pleidooi voor sociale rechtvaardigheidskwesties geprezen, van ongelijkheid, racisme en homofobie tot klimaatverandering.
De Nobelprijswinnaar voor de Vrede werd een milieu-icoon naarmate de effecten van de opwarming van de aarde duidelijker werden, waarbij hij zijn invloed gebruikte om regeringen en de fossiele brandstofindustrie ter verantwoording te roepen en tegelijkertijd Afrikaanse jeugdklimaatactivisten een stem te geven.
Voorafgaand aan de begrafenis van Tutu op zaterdag, zijn hier enkele van de manieren waarop hij de klimaatnoodtoestand in de schijnwerpers zette:
Boycots
Anti-apartheidsactivisten waren in staat om het blanke minderheidsbewind ten val te brengen door op te roepen tot boycots en sancties tegen het racistische regime van Zuid-Afrika – een tactiek waarvan Tutu vaak zei dat deze zou moeten worden ingezet om het gebruik van fossiele brandstoffen die de planeet verwarmen te verminderen.
In artikelen, interviews en toespraken moedigde Tutu consumenten aan om weg te blijven van media, sportteams en evenementen gesponsord door fossiele brandstofbedrijven en om koolstofarme producten te kopen.
Hij riep ook universiteiten, gemeenten, stichtingen, bedrijven en culturele instellingen op om de banden met grote oliemaatschappijen te verbreken en te investeren in schone energie.
Verzoekschriften
In 2015 gebruikte Tutu zijn profiel om bijna 333.500 handtekeningen te verzamelen voor een petitie die de toenmalige Amerikaanse president Barack Obama, voormalig VN-secretaris-generaal Ban Ki-moon en andere leiders opriep om een doel van 100% hernieuwbare energie tegen 2050 vast te stellen.
In de petitie noemde Tutu klimaatverandering een van de “grootste morele uitdagingen van onze tijd”.
De inspanning maakte deel uit van een internationale campagne van religieuze leiders om politici onder druk te zetten om ambitieuze klimaatactie te leveren voorafgaand aan de VN-top van 2015, waar ongeveer 195 landen de Overeenkomst van Parijs hebben aangenomen om de opwarming van de aarde te beteugelen.
Tutu’s werk inspireerde ook studenten van de Universiteit van Kaapstad om hun eigen petitie te lanceren, waarin de universiteit werd gevraagd om af te zien van fossiele brandstoffen en te investeren in duurzame energie.
Sinds de overhandiging van de petitie in 2016 en verdere jaren van campagne voeren, adviseerde het panel voor verantwoord beleggen van de universiteit in augustus volledige desinvestering van fossiele brandstoffen tegen 2030.
De Oudsten
Tutu was de eerste voorzitter van The Elders – een wereldwijde groep van senior mensenrechtenactivisten en politieke leiders die pleiten voor vrede – en gebruikte dit platform om publiekelijk aan te dringen op dringende maatregelen om de klimaatverandering aan te pakken.
Onder leiding van Tutu lobbyden The Elders bij wereldleiders om een pad in leven te houden naar de laagste limiet van 1,5 graden Celsius voor de opwarming van de aarde in het pact van Parijs, via conferenties, blogs geschreven door klimaatactivisten voor jongeren en andere belangenbehartigingscampagnes.
Vredeslezing
Als onderdeel van de Desmond and Leah Tutu Legacy Foundation – opgericht om mensenrechtenonderzoek en leiderschapstraining te bevorderen – heeft een jaarlijkse vredeslezing op tutu’s verjaardag in de loop der jaren verschillende mensenrechtenexperts samengebracht.
Voor de 10e editie in 2020 werd onder andere de Oegandese jeugdactiviste Vanessa Nakate uitgenodigd om te praten over klimaatrechtvaardigheid, waarbij ze de oneerlijke gevolgen van een opwarmende planeet benadrukte en hoe Afrikaanse vrouwen en kinderen worden geconfronteerd met zowel armoede als klimaatschokken.
Nakate, die samen met de Zweedse tiener Greta Thunberg heeft gewerkt aan het promoten van klimaatprotesten onder jongeren, heeft internationale aandacht gekregen voor het gebruik van platforms, zoals de Vredeslezing en vn-klimaatbesprekingen, om de problemen in Afrika onder de aandacht te brengen.
De Zuid-Afrikaanse klimaatactiviste Ayakha Melithafa werd ook uitgenodigd om te spreken op de tutu foundation lezing, met andere stemmen van het continent en hooggeplaatste politieke figuren.
Gebeden
Net als tijdens het apartheidstijdperk gebruikte Tutu zijn positie als religieus leider om interreligieuze interventies zoals petities, marsen en gebeden te stimuleren om mensenrechtenschendingen te beëindigen, gemarginaliseerde groepen te ondersteunen en klimaatverandering aan te pakken.
Zijn petitie in Parijs in 2015 maakte deel uit van het initiatief “Faiths for Earth”, dat religieuze leiders van over de hele wereld samenbracht om regeringen onder druk te zetten voor sterkere klimaatactie.
Tutu deelde ook een online gebed voor de planeet voorafgaand aan een belangrijke top van klimaatleiders in de Verenigde Natiesns in 2014.
“We bidden voor onze leiders, hoeders van Moeder Aarde … mogen zij met wijsheid en billijkheid onderhandelen … en leid ons op het pad van gerechtigheid in het belang van onze kinderen en de kinderen van onze kinderen”, schreef Tutu in het gebed.
Earth Uur
Tutu was ook een voorstander van de Earth Hour-beweging, geleid door de wereldwijde groene groep WWF, die bedrijven, gemeenschappen en individuen verenigt in het uitschakelen van elektrische lichten gedurende een uur op hetzelfde tijdstip per jaar om energie te besparen en het bewustzijn te vergroten.
Een evenement dat in 2007 in Sydney begon, is inmiddels uitgegroeid tot een internationale campagne met miljoenen deelnemers.
“Als we allemaal deze ene eenvoudige daad samen uitvoeren, zal het een boodschap sturen naar onze regeringen die te machtig is om te negeren”, zei Tutu in een verklaring.
“Ze zullen weten dat de ogen van de wereld toekijken,” voegde hij eraan toe.
Gerelateerde verhalen:
13 Beste Desmond Tutu Citaten over hoop, activisme, &optimisme
De wereld viert het leven van aartsbisschop Desmond Tutu
Wat is intersectioneel milieubewustzijn?
Verslag door Kim Harrisberg; Montage door Megan Rowling. Dit artikel werd oorspronkelijk gepubliceerd door de Thomson Reuters Foundation, de liefdadigheidstak van Thomson Reuters, die het leven behandelt van mensen over de hele wereld die worstelen om vrij of eerlijk te leven. Bezoeken news.trust.org.
