Berggorilla’s – een bedreigde soort – overleven in slechts twee regio’s in de wereld: het Virunga-massief (een keten van vulkanen in Oost-Afrika) en het Oegandese Bwindi Impenetrable National Park (gelegen in het zuidwesten van Oeganda in het Kanungu-district).
Na op de rand van uitsterven te hebben gestaan, is de populatie berggorilla’s bijna verdubbeld in omvang dankzij instandhoudingsinspanningen. Omdat berggorilla’s voornamelijk in bossen op grote hoogte leven, bestaan er beschermde reservaten om ervoor te zorgen dat ze niet ten prooi vallen aan vallen, strikken, stropers en ontbossing, evenals andere bedreigingen voor hun levensonderhoud en welzijn.
Volgens het Wereld Natuur Fonds werd de berggorillapopulatie in 1989 geschat op slechts 620 in totaal en werd verwacht dat ze tegen het millennium zouden zijn uitgestorven.
Sindsdien hebben landen waar berggorilla’s verblijven – Rwanda, Oeganda en de Democratische Republiek Congo – gewerkt aan het behoud en de bescherming van deze prachtige wezens.
Om de vijf jaar helpt het WWF natuurbeschermers en organisaties om de populaties van berggorilla’s te tellen door samen te werken met het International Gorilla Conservation Program.
Hierdoor kunnen de mensen die met gorilla’s werken een goed beeld krijgen van de aantallen gorilla’s en zien of instandhoudingsinspanningen werken om de populatie te verbeteren.
De tellingen die door deze landen worden uitgevoerd, met de steun van natuurbeschermingsorganisaties, zijn enorme samenwerkingsinspanningen waarbij de autoriteiten van beschermde gebieden in de Democratische Republiek Congo, Rwanda en Oeganda, maatschappelijke organisaties en onderzoeksinstellingen betrokken zijn.
Vanaf 1902, toen berggorilla’s voor het eerst door de mensheid werden ontdekt, is hun aantal gestaag afgenomen en zijn ze op de lijst van bedreigde diersoorten geplaatst.
Maar sinds de inspanningen voor natuurbehoud zijn toegenomen, hebben de laatste paar tellingen die door deze landen zijn uitgevoerd aangetoond dat de populatie berggorilla’s in beide nationale parken gestaag toeneemt.
“In de Virunga-vulkanen, waar een geïsoleerde groep berggorilla’s leeft, steeg de populatie van ongeveer 380 in 2003 tot ongeveer 480 in 2010 – een toename van 26 procent in 7 jaar.”
In de Virunga-vulkanen, waar een geïsoleerde groep berggorilla’s leeft, steeg de populatie van ongeveer 380 in 2003 tot ongeveer 480 in 2010 – een toename van 26 procent in 7 jaar.
Er was ook ongeveer een toename van 32 procent in Bwindi Impenetrable National Park toen de bevolking toenam van ongeveer 302 in 2006 tot naar schatting 400 in 2011.
De bevolking in het Oegandese Bwindi Impenetrable National Park en het aangrenzende Sarambwe-reservaat in de Democratische Republiek Congo is toegenomen tot 459 personen.
“De totale populatie berggorilla’s is nu meer dan duizend, op 1.063.”
Door deze aantallen te combineren met de gorilla’s die in het Virunga-gebergte van Rwanda en Congo leven, is de totale totale populatie berggorilla’s nu meer dan duizend, op 1.063
“Berggorilla’s zijn een van de meest beschermde soorten ter wereld,” zei Dr. Tara Stoinski, president, CEO en Chief Scientific Officer van het Dian Fossey Gorilla Fund.
“Vandaag zien we wat een gezamenlijke inspanning van meerdere belanghebbenden kan doen om een schijnbaar hopeloze situatie te reserveren. Het vergt hard werken van leden van de gemeenschap, regeringsleiders en natuurbeschermers – maar het kan worden gedaan. ”
Dit is ongelooflijk nieuws voor natuurbeschermers over de hele wereld (en degenen die hen ondersteunen door middel van belangenbehartiging, donaties en meer).
De toename van het aantal berggorilla’s laat zien dat door samen te werken aan een gemeenschappelijk doel, hoe groot of hoe klein ook, echte verandering kan worden doorgevoerd en de resultaten snel zichtbaar zijn. Het toont ook aan dat natuurbehoud een mooie toekomst heeft – en dat meer soorten kunnen worden gered.
