Sinds de Russische invasie van Oekraïne op 24 februari zijn miljoenen Oekraïners hun land ontvlucht en in groten getale ontsnapt naar omliggende Oost- en Midden-Europese landen.
Op 31 maart waren meer dan 4 miljoen, of ongeveer 10% van alle Oekraïners, vertrokken.
De enorme omvang en snelheid van de uittocht uit Oekraïne is ongekend in de recente Europese geschiedenis en werd voor het laatst gezien tijdens de Tweede Wereldoorlog.
De escalerende vluchtelingencrisis benadrukt de gastvrije houding van andere Europese landen ten opzichte van Oekraïense vluchtelingen, met name onder landen die historisch gezien een antirefugee-houding hebben aangenomen.
Begrijpen waarom Vladamir Poetin Oekraïne is binnengevallen, is in sommige opzichten verbonden met waar vluchtelingen naartoe gaan.
In 2004 zette de Oranje Revolutie van Oekraïne het land op een nieuw pad, politiek en cultureel afgestemd op West-Europa in plaats van Rusland.
Nadat de door het Kremlin gesteunde Oekraïense leider Viktor Janoekovitsj in 2014 werd afgezet, veroverde Poetin het Oekraïense schiereiland de Krim, waardoor Rusland de controle kreeg over de economisch en militair belangrijke marinebasis Sebastopol.
Sindsdien heeft Poetin andere manieren gezocht om de controle over Oekraïne terug te krijgen, pro-Russische afscheidingsbewegingen in Oost-Oekraïne aangewakkerd en geruchten verspreid dat de regering van de Oekraïense president Volodymyr Zelenski vol zit met neonazi’s.
In de aanloop naar de invasie verbond Oekraïne zich dichter bij Europese machten als de Europese Unie en de NAVO.
Vlak voordat hij binnenviel, beweerde Poetin dat zijn doelen waren om Oekraïne te “demilitariseren”, terwijl hij tegelijkertijd de pro-Russische separatistische groepen officieel erkende.
Nu vluchten Oekraïense vluchtelingen naar buurlanden, waarvan er vele ook vroeger deel uitmaakten van de Sovjet-Unie, en die sindsdien lid zijn geworden van de NAVO en de EU.
Sommige analisten geloven dat deze gedeelde geschiedenis, evenals gedeelde trots tegen Poetin, ertoe heeft geleid dat veel Europeanen Oekraïense vluchtelingen hebben omarmd.
Er is echter een groot verschil in de opvang van vluchtelingen uit Oekraïne in Europa in tegenstelling tot vluchtelingen uit het Midden-Oosten, Afrika en Azië.
Volgens een enquête onder 18.000 mensen in 15 Europese landen hebben factoren zoals religie, taalvaardigheden en het land van herkomst van potentiële vluchtelingen invloed op hoeveel Europeanen beoordelen wie het waard is om veiligheid en asiel te krijgen.
De Bulgaarse premier Kiril Petkov zei het expliciet toen hij over Oekraïense vluchtelingen zei: “Deze mensen zijn Europeanen. Deze mensen zijn intelligent, het zijn opgeleide mensen. … Dit is niet de vluchtelingengolf die we gewend zijn…”
Andere landen hebben ook beloofd Oekraïne te helpen bij zijn inspanningen om Russische troepen terug te vechten en vluchtelingen op te nemen.
President Joe Biden heeft 1 miljard dollar aan militaire hulp aangekondigd en beloofde dat de VS tot 100.000 vluchtelingen zouden opnemen die de crisis ontvluchten. Duitsland brak zijn al lang bestaande beleid om geen wapens naar conflictgebieden te sturen en heeft beloofd Oekraïne te helpen.
De EU heeft Oekraïense vluchtelingen een tijdelijke verblijfsvergunning verleend die hen niet langer in staat stelt asiel aan te vragen in een EU-lidstaat, zodat zij zich vrij door Europa kunnen bewegen.
Om te bepalen welke landen de meeste mensen hebben opgenomen die Oekraïne ontvluchten sinds de gevechten op 24 februari uitbraken, verzamelde Stacker vluchtelingengegevens (laatst bijgewerkt op 3 april) van de Hoge Commissaris voor de Vluchtelingen van de Verenigde Naties.
De UNHCR verzamelt deze statistieken uit verschillende overheidsbronnen uit elk land, voornamelijk kijkend naar grensovergangsgegevens, maar aangezien de oorlog tussen Rusland en Oekraïne aan de gang is, zijn deze cijfers slechts schattingen en houdt geen rekening met vluchtelingen die door het ene land zijn gepasseerd om naar een ander land te komen.
De enige uitzondering zijn vluchtelingen die de grens tussen Moldavië en Roemenië zijn overgestoken.
Misschien vind je dit ook interessant:
De 7 landen die de meeste Oekraïense vluchtelingen accepteren —
#7. Wit-Rusland
— Totale recente instroom van Oekraïense vluchtelingen: 15.281
Hoewel sommige Oekraïners hun toevlucht hebben gezocht in Wit-Rusland, is het het enige land in de regio dat zich heeft verbonden met Poetin en de invasie.
Aangezien Wit-Rusland een groot stuk grens met Oekraïne deelt, is het waardevol geweest voor Rusland in termen van militaire strategie. Tienduizenden Russische troepen verzamelden zich in Wit-Rusland in de buurt van de Oekraïense grens in de maanden voorafgaand aan de invasie en konden de Oekraïense hoofdstad Kiev gemakkelijk vanuit Wit-Rusland binnenvallen.
Vluchtelingen hebben ook melding gemaakt van misbruik uit Wit-Russische asielkampen. Asielzoekers uit het Midden-Oosten, die ooit een doorgang naar de EU werd beloofd, worden nu uit de kampen gedwongen.
Midden-OostenErn vluchtelingen kunnen ofwel naar Polen gaan, waar ze eerder werden teruggeslagen door de Poolse grenspolitie, of naar het actieve oorlogsgebied van Oekraïne gaan.
#6. Slowakije
— Totale recente oekraïense vluchtelingeninstroom: 301.405
Slowakije deelt een korte grens met westelijk Oekraïne en heeft een gestage toestroom van voornamelijk vrouwen en kinderen, vluchtelingen gezien.
Volgens Igor Matovic, de Slowaakse minister van Financiën, zullen Slowaakse huishoudens die vluchtelingen onderdak bieden, financiële steun van de regering ontvangen.
Het land verleent oekraïne ook militaire hulp in de vorm van artilleriemunitie en brandstof.
Aankomende vluchtelingen zijn opgewacht door NGO’s die voedsel en water, hygiënebenodigdheden, medische zorg en juridisch advies verstrekken. Dierenartsen zijn zelfs aanwezig om de huisdieren van mensen bij te wonen. De Slowaakse afdeling van de Orde van Malta, een katholieke mensenrechtenorde, coördineert accommodaties en ritten voor vluchtelingen die naar een andere locatie moeten verhuizen.
#5. Rusland
— Totale recente instroom van Oekraïense vluchtelingen: 350.632*
Rusland heeft Oekraïense vluchtelingen een veilige haven geboden voor de gevechten die het in Oekraïne is begonnen en heeft ook onderdak geboden in het aan Poetin gelieerde Wit-Rusland.
De vicepremier van Oekraïne en de leiders van andere EU-lidstaten veroordeelden dit als een “valstrik”, en beantwoordden de aankondiging met ongeloof.
Ondertussen zijn tienduizenden Russische burgers Rusland ontvlucht in de nasleep van de invasie van Oekraïne. Velen vrezen een hardhandig optreden van de Sovjet-Unie tegen dissidenten of dat ze in de toekomst niet kunnen vertrekken.
Duizenden anti-oorlogsdemonstranten in Rusland zijn gearresteerd en een groep Russische activisten schreef een open brief waarin ze de oorlog veroordeelden en een anti-oorlogsraad oprichtten.
Andere activisten, journalisten en uitgesproken critici van de oorlog zijn thuis gearresteerd of geïntimideerd.
* Houd er rekening mee dat de russische vluchtelingeninstroomcijfers vanaf 29 maart zijn, de laatste keer dat de gegevens voor dit land zijn bijgewerkt.
#4. Hongarije
— Totale recente oekraïense vluchtelingeninstroom: 390.302
Hoewel de grens tussen Oekraïne en Hongarije klein is, is er een grote stroom Oekraïense vluchtelingen het land binnengekomen, voornamelijk bestaande uit vrouwen, kinderen en internationale universiteitsstudenten.
Hongaren hebben zich solidair getoond met de vluchtelingen, met veel vrijwilligers die hen aan de grens verwelkomen en hulp bieden.
Zelfs de beroemde antirefugee Hongaarse premier Viktor Orban – die campagne voerde met extreemrechtse, nationalistische en xenofobe retoriek – heeft zijn steun uitgesproken voor inkomende Oekraïense vluchtelingen.
Deze steun staat in schril contrast met het Syrische vluchtelingenbeleid van Orban in 2015, dat het land de bijnaam “Fort Hongarije” opleverde vanwege zijn onwelkome karakter.
Een deel van het beleid, waarbij vluchtelingen naar het nabijgelegen Servië werden gedeporteerd, werd door het Europees Hof van Justitie beschouwd als in strijd met de EU-wetgeving.
De grenspolitie zette ook aanvalshonden en waterkanonnen in om vluchtelingen uit het Midden-Oosten buiten te houden, wat vragen oproept over de opmerkelijk ongelijke behandeling die Oekraïense vluchtelingen hebben gekregen.
#3. Republiek Moldavië
— Totale recente oekraïense vluchtelingeninstroom: 394.740
De ligging van de Republiek Moldavië tussen Oekraïne en Roemenië heeft ertoe geleid dat veel Oekraïners hun toevlucht zoeken in of door het ongeveer Maryland-formaat land reizen.
De plotselinge toestroom van honderdduizenden vluchtelingen heeft geleid tot bezorgdheid over het overweldigen van Moldavië, een van de armste Europese landen, met beperkte middelen om hulp te ondersteunen.
Andere nabijgelegen landen met meer middelen stapten op om te helpen, waarbij Roemenië busdiensten regelde om vluchtelingen uit Moldavië naar Roemenië te vervoeren, ondersteund door de VN-vluchtelingenorganisatie en de Internationale Organisatie voor Migratie.
Duitsland heeft zich er ook toe verbonden 2.500 Oekraïense vluchtelingen uit Moldavië op te nemen om een deel van de druk te verlichten.
#2. Roemenië
— Totale recente oekraïense vluchtelingeninstroom: 643.058
Terwijl veel vluchtelingen die Roemenië zijn binnengekomen sinds de Russische invasie naar andere landen zijn vertrokken, blijven er meer dan 84.000 over, meestal geconcentreerd in Boekarest, de hoofdstad van het land.
Het land stelde schuilplaatsen beschikbaar en bouwde zelfs een deel van het enorme expositiecentrum Romexpo om tot een vluchtelingenopvang.
Dr. Raed Arafat, de Roemeense minister van Binnenlandse Zaken, zei ook dat het land probeert meer permanente huisvestingsmogelijkheden beschikbaar te maken voor vluchtelingen.
Veel Oekraïners hebben hun wens geuit om terug te keren naar hun land wanneer het veilig is om dit te doen omebuild, maar de Roemeense overheid begon initiatieven te nemen voor langetermijnoplossingen voor degenen die niet van plan zijn om terug te gaan.
#1. Polen
— Totale recente oekraïense vluchtelingeninstroom: 2.451.342
De overgrote meerderheid van de Oekraïense vluchtelingen is naar Polen gegaan – in aantallen die gelijk zijn aan de bevolking van de grootste stad van Polen, Warschau.
Beweging naar Polen is niet verwonderlijk, aangezien de vooroorlogse Oekraïense bevolking van het land met 1,5 miljoen al de grootste in de regio was.
De Poolse regering heeft al wetgeving aangenomen om de massale toestroom van vluchtelingen te helpen, waaronder het toestaan van vluchtelingen om legaal in Polen te verblijven voor 18 maanden zonder visum, het aanbieden van financiële hulp aan Poolse huishoudens die vluchtelingen helpen opvangen, en eenmalige verblijfsbetalingen aan Oekraïense vluchtelingen.
Oekraïense kinderen kregen toestemming om te integreren in Poolse scholen en volwassen vluchtelingen kunnen werken zonder een Poolse werkvergunning.
Vluchtelingen zullen toegang hebben tot het Poolse gezondheidszorgsysteem, en aangezien veel vluchtelingen alleenstaande moeders met kinderen zijn, hebben Oekraïense gezinnen toegang tot financiële hulp.
Misschien vind je dit ook interessant: Ontmoet de mensen die huisvesting herbouwen voor degenen die nog steeds in Oekraïne zijn
Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd door Stacker. (CC BY-NC 4.0)