Dame Angela Brigid Lansbury DBE werd geboren op 16 oktober 1925 in Londen, Engeland, in een familie van acteurs, regisseurs en politici. Voordat ze een van de meest productieve actrices van haar tijd werd – met een filmcarrière die meer dan tachtig jaar zou beslaan, te beginnen in de Gouden Eeuw van Hollywood – toonde ze al op jonge leeftijd interesse in theater en cinema. Voordat ze met haar familie naar de VS verhuisde op het moment dat de Tweede Wereldoorlog uitbrak, had Angela acteren gestudeerd en pianolessen gevolgd. Eenmaal in New York City studeerde ze aan de Feagin School of Drama and Radio, waar ze in 1942 afstudeerde.
Angela Lansbury verhuisde naar Hollywood en begon haar acteercarrière toen ze in 1942 werd gecontracteerd bij productiestudio MGM. Haar eerste filmrol was in Gaslight (1944) en Angela’s optreden werd zeer geprezen. De film verdiende ook verschillende Academy Award-nominaties. Andere opmerkelijke filmoptredens in dit decennium waren Het beeld van Dorian Gray (1945), waarvoor ze werd genomineerd voor twee Academy Awards en een Golden Globe won. Tijdens haar zevenjarige contract bij MGM speelde Angela kleine rollen in elf films, waaronder Totdat de wolken voorbij rollen (1947), Als de winter komt (1947), De Drie Musketiers (1948) en De Rode Donau (1949). Lansbury deed ook wat radio-, theater- en televisiewerk als aanvulling op haar kleine filmrollen.
Nadat haar contract met MGM in 1952 afliep, kon Angela in films van andere studio’s verschijnen, maar bleef ze kleine personages spelen. Gedurende deze tijd was ze te zien in films zoals Een leven op het spel (1954), Een wetteloze straat (1955,) en Vermoord me alsjeblieft (1956,) maar het was pas tot De lange hete zomer (1958) en De onwillige debutante (1958) dat haar status als actrice begon te stijgen. Lansbury’s verschijning in de film De Mantsjoerije Kandidaat (1962) werd lovend ontvangen en leidde haar naar haar derde Academy Award-nominatie. Tegen het einde van de jaren zestig en gedurende een groot deel van de jaren 1970 wendde Angela zich tot muziektheater en het was haar hoofdrol in de Broadway-musical Mame (1966) die haar eerste Tony Award won en haar beroemd maakte.
In 1970 verliet Lansbury de VS voor County Cork, Ierland, en bleef werken in zowel de theater- als de cinematografische bedrijven. Enkele van haar bekendste rollen in de musicals waren in Zigeuner, Sweeney Todden De Koning en ik. In film verscheen ze in Voor elk wat wils (1970,) de Disney film Bedknobs en Bezemstelen (1971,) Agatha Christie’s Dood aan de Nijl (1978,) De Vrouwe Verdwijnt (1979) en De Mirror Crack’d (1980.) Angela werd internationaal bekend toen ze werd gecast in tv-detectiveseries Moord, schreef ze in 1984, 12 seizoenen tot 1996. In 1991 keerde ze terug naar voice acting (na het doen van De Laatste Eenhoorn, in 1982) voor Disney’s Schoonheid en het Beest, ook het zingen van het iconische lied van de animatiefilm, dat meerdere onderscheidingen won en een internationaal succes was. Een paar jaar later leende Angela haar stem aan Don Bluth’s Anastasia (1997. Na een korte onderbreking vanwege persoonlijke problemen, hervatte Lansbury haar carrière en verscheen in fantasy kinderfilm Nanny McPhee (2005) en terugkeren naar Broadway in 2007, waar hij het stuk leidde Twee. Sindsdien is Angela verschenen in tal van toneelstukken, zowel op Broadway als in West End, evenals film- en televisieoptredens, zoals het vervolg op films. Mary Poppins keert terug (2018) en gastrolrollen in Amerikaanse tv-series Recht & Orde en BBC’s Kleine Vrouwen (2017).
In 2014 werd Lansbury door koningin Elizabeth II benoemd tot Dame Commandeur in de Orde van het Britse Rijk. In de loop van haar carrière is Angela genomineerd voor academy award voor beste vrouwelijke bijrol, primetime Emmy Awards en zelfs Grammy Awards en heeft ze BAFTA, Tony Awards, Golden Globes en Olivier Award gewonnen voor haar prestaties en diensten aan de entertainmentindustrie voor meer dan tachtig jaar.
Op 11 oktober 2022 overleed Angela in haar slaap, vijf dagen voor haar 97ste verjaardag.
