Deze kunsttherapeut gebruikt TikTok om mensen te helpen genezen en creëren

Search

Als je een TikTok-lurker bent, zoals de andere miljard van ons, ben je misschien een video op je For You-pagina tegengekomen waarin iemand je aanmoedigt om van je telefoon af te stappen en een glas water te pakken.

“Dat is genoeg scrolltijd vandaag”, zullen ze juichen. “Waarom sluit je de app niet en ga je wandelen?”

Hoe goed hun bedoelingen ook zijn, velen van ons zullen met onze ogen rollen en verder gaan in het konijnenhol. Maar Amelia Hutchison, de kunstpsychotherapeut achter @art_therapy_irl – en haar privépraktijk, Art Therapy In Real Life – zorgt voor een andere hersenpauze.

“Welke kleur heeft je hart vandaag?” vraagt ze de camera, terwijl ze een bushel van kleurpotloden omhoog houdt, met grote ogen achter haar regenboogbril.

En de mensen in de reacties antwoorden. In poëtische oneliners, vragen over hun eigen genezingsreizen en gestikte video’s; meer dan 85.000 volgers reageren op de prompts van Hutchison.

Buiten TikTok biedt de Canadese zorgverlener klinische zorg via één-op-één klantrelaties, evenals open studio- en groepssessies, die allemaal de toegang en ervaring rond één ding uitbreiden: de kracht van kunsttherapie.

Wat is kunsttherapie?

Kunsttherapie is een integratieve benadering van psychotherapie met behulp van kunst maken, creatief proces en toegepaste psychologische theorie voor diegenen die verlichting zoeken van psychische aandoeningen. Naast klinische zorg kunnen kunsttherapiepraktijken worden gebruikt in niet-klinische omgevingen zoals workshops en lessen.

Naarmate collectieve behoeften op het gebied van geestelijke gezondheid verschuiven en evolueren om te reageren op moderne sociale onrust, zullen zich ook meer therapeutische en psychologische middelen ontwikkelen.

Hoewel hulpmiddelen zoals cognitieve gedragstherapie – gewoonlijk aangeduid als “gesprekstherapie” – nuttig zijn voor sommigen, kunnen andere benaderingen of modaliteiten, zoals kunst- of muziektherapie, mensen machtigen met verschillende diagnoses, traumatische ervaringen of geestelijke gezondheidsdoelen.

Hoe werkt kunsttherapie?

Kunsttherapie werkt door de geest en het lichaam te betrekken op manieren die verschillen van verbale articulatie alleen, waarbij een beroep wordt gedaan op kunstmaterialen en richtlijnen om sensorische reacties te activeren die verband houden met emoties en ervaringen.

Volgens de American Art Therapy Association (AATA), wanneer gefaciliteerd door professionele therapeuten, kan kunsttherapie effectief persoonlijke en relationele behandelingsdoelen ondersteunen, evenals zorgen van de gemeenschap.

De AATA zegt dat kunsttherapie wordt gebruikt om:

  • Cognitieve en sensomotorische functies verbeteren
  • Stimuleer zelfrespect
  • Stimuleer zelfbewustzijn
  • Cultiveer emotionele veerkracht
  • Bevorder inzicht
  • Sociale vaardigheden verbeteren
  • Conflicten en nood verminderen en oplossen
  • Maatschappelijke en ecologische verandering bevorderen

Kunsttherapiebenaderingen kunnen vaak vooral nuttig zijn voor overlevenden van trauma’s, omdat trauma de kant van de hersenen activeert die wordt gebruikt voor emotionele, visuele, ruimtelijke, tactiele en artistieke ervaringen.

Maak kennis met Amelia Hutchison, de kunsttherapeut van TikTok

Een headshot van Amelia Hutchinson staat naast een screenshot van haar @art_therapy_irl TikTok-profiel. Ze heeft krullend blond haar en draagt een grijze en zwarte trui. Voor haar liggen kunstbenodigdheden zoals kleurpotloden en scharen.
Hutchison’s aanhang stelde haar in staat om haar eigen privépraktijk te openen, waar ze een aantal kunsttherapiediensten aanbiedt. Linker foto met dank aan Amelia Hutchison

Zoals gezegd gebruikt Hutchison deze tools niet alleen in haar eigen werk, maar op een nieuwe, grotere schaal, waarbij ze mensen van alle achtergronden uitnodigt om een voorproefje te krijgen van deze creatieve benadering van de geestelijke gezondheidszorg.

Ik ging met Hutchison zitten voor een interview voor onze onlangs uitgebrachte Art Edition van de Goodnewspaper. Hoewel een deel van haar verhaal wordt gedeeld in de gedrukte editie van de krant, ben ik verheugd om ons volledige gesprek te publiceren.

Lees onze discussie hieronder en vergeet Hutchison niet te volgen om je eigen innerlijke Picasso aan te boren.

Dit interview is licht bewerkt voor lengte en duidelijkheid.

Kamrin (Good Good Good): Vertel me een beetje over hoe je betrokken raakte bij kunsttherapie. Hoe wist je dat dit je pad van focus was? Wat viel je op?

Amelia Hutchison: Kunsttherapie is altijd mijn plan geweest. Ik had als kind echt het geluk dat ik veel toegang had tot geweldige creatieve ruimtes; specifiek schilderlessen bij een abstract schilder, vanaf het moment dat ik zes was totdat ik naar de universiteit ging. Het waren niet erg gestructureerde lessen omdat het abstract was, en ik had deze lessen als kind na een behoorlijk intens trauma. en wat verdriet van jongs af aan, en ik had deze ruimte, denk ik, om zonder woorden te verkennen.

Die lessen waren geen therapie, maar ik denk dat omdat ik een creatieve ruimte had om dingen in kleur en vorm en metafoor uit te drukken, ook al deed ik niet actief helend werk, het hebben van die ruimte in mijn kindertijd, posttrauma, me dit soort extra toolkit voor geestelijke gezondheid gaf.

Een papieren ketting is gemaakt van verschillende lussen met tekeningen en aquarelontwerpen.
Hutchison heeft graag kunst gebruikt als een helend hulpmiddel vanaf een jonge pagina. Foto met dank aan Amelia Hutchison

Woorden zijn prachtig. Ik schrijf zelf veel poëzie, maar ik denk dat woorden beperkend kunnen zijn, vooral als we jonger zijn of misschien geen taal hebben als we te maken hebben met dingen die onuitsprekelijk zijn. Dus, het hebben van deze uitgebreide toolkit om gewoon in mijn hersenen te zijn en in de wereld te zijn, maakte posttraumatische groei mogelijk voor mij als jong persoon. Dus toen ik als tiener over kunsttherapie hoorde, dacht ik: ‘Ja, dat ding.’ En daar was daarna geen sprake meer van.

Kamrin: Hoe is je opleidingsachtergrond als kunsttherapeut?

Amelia: Ik ben niet meteen die kant op gegaan, eigenlijk. Ik deed een bachelordiploma aan het Maryland Institute College of Art dat zich richtte op community arts en schilderen, wat geweldig was, maar ook dat was gewoon heel kunstspecifiek.

In het soort gemeenschapsorganisatie en -facilitering dat ik deed, had ik altijd het gevoel dat ik een soort klinisch stuk miste, en ik wilde meer van het soort geestelijke gezondheidstraining om dat te begeleiden. Dus besloot ik om een studie kunsttherapie te volgen in Canada, waar ik vandaan kom.

Kamrin: Je kunt dit benaderen vanuit een klinisch perspectief, of een persoonlijk perspectief, maar hoe zou je zeggen dat kunst ons psychologisch ten goede komt? Zoals, hoe maakt creëren ons betere mensen?

Amelia: Ik hou van die vraag. Ik denk dat het een beetje vergelijkbaar is met wat ik eerder zei. Woorden zijn een deel van hoe we de wereld ervaren, toch?  Taal is ongelooflijk waardevol. En wanneer we de manieren waarop we uitdrukken uitbreiden met dingen die non-verbaal zijn – misschien is het beweging, misschien is het geluid, misschien is het iets visueels – denk ik dat het ons bereik geeft om alle facetten van het mens-zijn te verkennen.

Ik ontdekte dat voor veel van mijn klanten mensen zich aangetrokken voelen tot kunsttherapie, omdat wat het ook is waar ze doorheen werken, woorden niet het gevoel hebben dat ze eraan komen. Of, in sommige gevallen specifiek, werken we met trauma.

Trauma leeft in de visuele kant van de hersenen. Het is moeilijk om zoiets als trauma te genezen als we werken met de cognitieve analytische kant van de hersenen. Daarom is somatische therapie echt effectief en kunsttherapie echt effectief.

Wanneer we visuele hulpmiddelen binnenhalen, geeft het ons gewoon een andere manier om dingen te verkennen en te integreren die over het geheugen gaan of vanuit de context van de hersenen die echt visueel zijn.

Wanneer we visuele hulpmiddelen binnenhalen, geeft het ons gewoon een andere manier om dingen te verkennen en te integreren die over het geheugen gaan of vanuit de context van de hersenen die echt visueel zijn.

Gesprekstherapie is geweldig, maar het is ook slechts één manier waarop we de zorg voor onze geestelijke gezondheid kunnen benaderen. En voor sommige mensen is het voeren van een gesprek niet de meest comfortabele manier om een verbinding te maken of te verwerken, denkend aan mensen die misschien een trauma hebben meegemaakt, of neurodivergente mensen.

Ik val zelf in die categorie. Zoals een gesprek voeren, oogcontact maken? Niet altijd gaan werken. Maar met dit andere element in de therapieruimte, denk ik dat het de druk van het gesprek wegneemt en een andere plek geeft om samen met je therapeut te verkennen.

Kamrin: Dat resoneert echt met mij. Ik ben heel erg iemand die al mijn gevoelens probeert te analyseren en ze niet echt voelt. Ik denk dat dit precies een van die hulpmiddelen is, in tegenstelling tot gewoon, zoals, het uitpraten of uitdenken, realiseer ik me dat dit gevoel ergens anders buiten mij moet leven. Dus ik vind dat een hele toffe aanpak.

Amelia: Je spijkert het vast. Zoals, dat idee van iets dat buiten mij leeft, is een van de belangrijkste onderdelen van kunsttherapie.

We kunnen niet alleen iets uitdrukken in een context die respectvol en ondersteunend en veilig is, maar we nemen ook iets in ons lichaam, nemen het mee naar buiten en geven het vorm.

Hoe zou angst eruit zien als sculptuur? Hoe zou angst eruit zien als een symbool of een kleur? Het daadwerkelijk hebben van de ervaring van het externaliseren van een gevoel of herinnering die we hebben, kan echt therapeutisch zijn voor mensen.

En dan is het niet alleen buiten ons, we kunnen het manipuleren. We hebben de kracht om het te veranderen en te transformeren en er een ander verhaal voor te vertellen. En dat op zich is ongelooflijk validerend op momenten als deze in onze sociale geschiedenis waar we niet veel controle hebben. Om één plek in ons leven te hebben waar we doen het verhaal vormgeven of oefenen om controle over iets te laten gelden is zo belangrijk.

Een citaat voor kunsttherapie luidt: "hoe zou angst eruit zien als een sculptuur? Hoe zou angst eruit zien als een symbool of een kleur? Het daadwerkelijk hebben van de ervaring van het externaliseren van een gevoel of herinnering die we hebben, kan echt therapeutisch zijn voor mensen."

Kamrin: Daar hou ik van. Vertel me iets meer over je praktijk en je aanbod. Ik weet dat je klinisch werk en workshops doet. Kun je daar voor mij in duiken?

Amelia: ja! Dus bij het opbouwen van mijn praktijk is het heel belangrijk geweest om dingen zo toegankelijk mogelijk te maken. En in dit soort tijdperk van teletherapie of digitale therapie is dat de afgelopen twee jaar echt mogelijk gemaakt.

Op dit moment bied ik een-op-een therapie aan, en dat is de klinische behandelingskant van de geestelijke gezondheid van kunsttherapie, waar ik een cliënt zal ontmoeten, werken aan het stellen van doelen, werken met welke diagnose van geestelijke gezondheid ze ook hebben. We houden dat vast door een psychotherapeutische lens en gebruiken de kunst als een hulpmiddel om hen te helpen alle geestelijke gezondheidsdoelen te bereiken die ze hebben.

En dat soort aanbiedingen zijn degenen die een beetje onder de jurisdictie van de regelgevende instanties vallen. Het mooie van die kant van het werk is dat je diep kunt gaan en dat je een relatie met een therapeut kunt ontwikkelen die mogelijk langdurig kan zijn. Dat is echt waar iemand naartoe zou gaan voor individuele aandacht en als ze klinisch advies willen met betrekking tot hun specifieke problemen of wat dan ook, is het hun hersentherapie.

Dat is ongeveer de helft van mijn praktijk. Ik probeer ook heel hard om ruimtes te maken die opener en toegankelijker zijn voor mensen, ruimtes die niet worden beperkt door waar ik woon. Ik kan alleen met mensen in bepaalde staten en provincies werken vanwege dat soort regels, die belangrijk zijn.

En ik denk dat sommige van deze kunsttherapievaardigheden zich kunnen vertalen naar verschillende soorten therapeutische steungroepen of open studioruimtes. Niet iedereen heeft een-op-een therapie nodig of wil deze, maar misschien voelt een groep van zes mensen die een maand samenkomen om een bepaald onderwerp met wat begeleiding te verkennen geweldig.

Een groen krijtje en oranje krijt zitten bovenop een wit stuk papier bedekt met kleurrijke krabbels.
Hutchison gebruikt een aantal mediums om haar klanten te helpen. Foto met dank aan Amelia Hutchison

Andere therapeutische groepen zijn een soort gesloten groepen waar een bepaald aantal mensen elkaar ontmoeten en relaties opbouwen en verkennen door middel van kunst met de steun van een kunsttherapeut.

En dan run ik tegenwoordig ook nog eens een open studio, en dat is nog losser. Dat is als een drop-in ruimte waar iedereen zich kan aanmelden en komen, en er is misschien een idee of een prompt, maar gewoon een open ruimte om binnenin te creëren.

Ik weet voor mezelf, als persoon met ADHD, dat body-doubling is hoe ik dingen voor elkaar krijg. Als ik ergens voor betaal, zelfs als het $ 5 is, of zelfs als ik me net ergens voor heb aangemeld, als ik weet dat er andere mensen zullen zijn, dat soort ruimtes voor mij, dat is hoe ik kan landen en ergens verantwoording over afleggen, zelfs als het een kunstpraktijk is.

Dus ja, ik run een ander ding genaamd Anti-Hustle Art Studio, en dat is een tweewekelijkse groep waar mensen kunst kunnen komen maken met de bedoeling om dingen te maken die niet voor hun werk zijn, niet te koop, niet om op internet te worden geplaatst, gewoon om dingen alleen voor zichzelf te maken, tegen de stroom van de productiviteitscultuur in, wat dat voor hen ook betekent.

Een screenshot van de Anti Hustle Art Studio webpagina
Hutchison organiseert twee keer per week de Anti-Hustle Art Studio. Screenshot gemaakt van arthterapyinreallife.com

Kamrin: Dat is zo cool. Ik merk dat mensen vaak zullen geloven dat kunst heel exclusief is of dat het bijvoorbeeld is voorbehouden aan mensen die specifiek zijn opgeleid als kunstenaar, of dat soort dingen. Uiteraard is uw werk daar de antithese van: kunst is een helend hulpmiddel voor iedereen. Vertel me meer over hoe we kunst op die manier kunnen normaliseren, als een manier om voor onszelf te zorgen.

Amelia: Ik vind het geweldig dat je die vraag stelt. De belangrijkste vraag die mensen hebben is: “Ik ben geen kunstenaar. Kan ik dit?” Letterlijk is zoiets als: “Oh, ik kon niet eens een stokfiguur tekenen.” Dat is de zin die mensen zeggen die me laat zien dat hun verdediging eraan komt.

Het hele punt van kunsttherapie is dat we kunstmaterialen kunnen gebruiken om een ervaring te hebben die ons wat informatie kan geven. We werken niet aan een eindproduct dat op één ding lijkt, en dat ongemakkelijk is voor mensen.

Een citaat van Amelia Hutchison over kunsttherapie luidt: Het hele punt van kunsttherapie is dat we kunstmaterialen kunnen gebruiken om een ervaring te hebben die ons wat informatie kan geven. We werken niet aan een eindproduct dat op één ding lijkt."

We hebben al deze culturele conditionering dat de enige mensen die van kunst kunnen genieten of ervan kunnen profiteren, degenen zijn met technische vaardigheden, die misschien als kinderen of studenten werden beloond voor het tekenen op een bepaalde manier – waarschijnlijk een manier die een soort eurocentrische esthetische waarde was of iets dat als winstgevend wordt beschouwd.

En als het die dingen niet waren, dan kregen we misschien deze boodschap van: “Ik ben niet getalenteerd, ik ben niet goed, kunst is niet voor mij. Ik kan andere uitlaatkleppen voor mezelf vinden.” Maar ik denk dat een van de verbazingwekkende dingen die kunnen gebeuren in kunsttherapie is dat je deze ruimte hebt om gewoon te spelen en dingen te maken en van die ervaring te leren zonder dat het iets hoeft te zijn. Uiteindelijk doe ik veel werk met klanten waarbij we een omstandigheid opzetten waarbij ze eigenlijk geen meesterwerk kunnen maken.

We gebruiken Playdoh, of we tekenen met onze niet-dominante handen. We doen zoiets als bilateraal tekenen – dat is met beide handen tegelijk tekenen. Er is dus zoveel informatie en waarde in het hebben van de tactiele ervaring van kunstmateriaal dat we kunnen missen als we denken dat de enige reden om iets creatiefs te doen, is om een mooi eindproduct te hebben.

Kamrin: Hoe heb je mensen daar baat bij zien hebben? Zoals, via TikTok? Je hebt dit platform waar mensen reageren op je vragen of aanwijzingen. Hoe ziet u dit op dagelijkse schaal verlopen?

Amelia: Het eerste waar ik aan denk is dat leren denken in metaforen zo gunstig kan zijn voor mensen omdat het ons een andere manier geeft om met de wereld te communiceren. Er is daar een soort binair als iemand vraagt hoe het met me gaat. “Ik ben goed” of “Ik ben slecht”, toch?

Maar als iemand de vraag stelt, zoals: “hoe is het weer in je hart vandaag?” bedenk dan hoe dat eruit zou zien als ik je een studio vol kunstmaterialen zou geven en je dan de kans zou krijgen om te onderzoeken wat er in het proces voor je opkwam. Het is zoveel uitgebreider.

Ik denk dat de echte voordelen die ik zie bij de mensen met wie ik werk, in de eerste plaats een zelfverzekerdheid is van, zoals, ik heb deze manier van mezelf kennen en communiceren met mezelf die echt authentiek en echt persoonlijk voelt. Maar dan ook deze ruimte van het afstoten van productiviteit, cultuur en perfectionisme.

Ik denk dat de echte voordelen die ik zie bij de mensen met wie ik werk, in de eerste plaats een zelfverzekerdheid is van, zoals, ik heb deze manier van mezelf kennen en communiceren met mezelf die echt authentiek en echt persoonlijk voelt. Maar dan ook deze ruimte van het afstoten van productiviteit, cultuur en perfectionisme.

Kamrin: Hoe ben je begonnen met posten op TikTok? Was het een soort hulpmiddel om je bedrijf op de markt te brengen, en toen werd het meer van deze ruimte voor mensen? Wat was die reis?

Amelia: Ik wist niet wat ik van die ruimte kon verwachten. Ik zit al jaren en jaren op Instagram, maar ik hou van video. Ik hou van optreden. Ik hou van spreken in het openbaar. En ik vind het erg leuk hoe uitgekled een platform als Tik Tok is in plaats van de statische pose, iets dat echt gepolijst aanvoelt. Ik vind het leuk om met iemand in gesprek te gaan.

En mijn denken als het gaat om het gebruik van sociale media als een hulpmiddel voor het vermarkten van een bedrijf, mijn uiteindelijke doel is om te beginnen met het creëren van relaties, om te beginnen met het opbouwen van een gevoel van vertrouwen, of dat nu de mensen zijn met wie ik ga werken of gewoon mensen een idee geven van wat het veld is.

Mijn echte missie met mijn Tik Tok, en met mijn aanwezigheid op sociale media, is gewoon om het woord te krijgen over kunsttherapie die geldig, echt en evidence-based is, en niet alleen dit soort floofy, sluwe dingen.

Ik postte consequent met een aantal eenvoudige informatieve video’s, en toen kreeg één ding gewoon een beetje wind, zoals ze op TikTok kunnen doen, en nu heb ik het gevoel dat er deze communityruimte is gecreëerd. Er is een coole dialoog gaande, en ik ben in staat geweest om nieuwe, verschillende soorten groepen te starten en te leiden en afstand te nemen van het werken alleen met klantbureaus. Het is echt cool geweest.

Vanwege TikTok wordt al deze informatie op deze echt opwindende manier verspreid. Ik heb het gevoel dat TikTok een beetje het tegenovergestelde is van gatekeeping als het gaat om soorten informatie.

Drie screenshots tonen het TikTok-account van Amelia Hutchinson.
Hutchison deelt verschillende video’s en ideeën op haar TikTok-pagina. Screenshots genomen van @art_therapy_irl opTikTok

Kamrin: Dat gezegd hebbende, waarom is het belangrijk voor ons om dingen te maken die niet voor de blik van het internet zijn?

Amelia: Nu raak je de ultieme ironie van mijn werk aan, dat ik per ongeluk een social media therapeut ben geworden die praat over de impact van sociale media op onze geestelijke gezondheid.

Ik zal eerst uit eigen ervaring spreken. Het is jaren geleden, tot voor kort, dat ik iets maakte en het gewoon voor mezelf hield. Er was altijd een soort perceptie van “wat gaan mensen op internet zien? Hoe ga ik het verhaal van dit kunstwerk vertellen als het betrekking heeft op het werk dat ik doe?”

De blik van het internet begon een beetje te infiltreren in mijn creatieve proces, en ik denk dat het steeds moeilijker was om dingen te maken alleen omdat het goed voelde of alleen voor mezelf.

De blik van het internet begon een beetje te infiltreren in mijn creatieve proces, en ik denk dat het steeds moeilijker was om dingen te maken alleen omdat het goed voelde of alleen voor mezelf.

Ik denk dat veel mensen dit ervaren als het gaat om het delen van foto’s van hun leven, of als je een precedent voor jezelf schept van kwetsbaar zijn op internet, komt er deze keer dat je je afvraagt: “Wat is alleen voor mij? Wie ben ik als niemand toekijkt?”

Ik denk dat als het gaat om een creatieve praktijk, het een heel belangrijke vraag is. Wat maak ik dat alleen voor mij is? Hoe verschilt het van het ding dat ik maak of het ding dat ik verkoop of het ding waar ik bekend om heb? Dus, ik bedoel, dat is de redenering achter de Anti-Hustle Art Studio, om dingen te maken die niemand te zien krijgt behalve jij, als dat is hoe je de ruimte wilt gebruiken.

Ik denk ook dat het hebben van een analoge ruimte in ons leven om te creëren en uit te drukken dit ongelooflijke gevoel van verbinding met zelfauthenticiteit bevordert, van gewoon de fysieke wereld daadwerkelijk aanraken.

Sociale media storten context in. En ik denk dat wat ons terugbrengt in een gevoel van context, in een gevoel van onze menselijkheid, deze concepten zijn van: “Wat kan ik voelen met mijn lichaam? Welke plaats bedien ik in de wereld? Wat gebeurt er als ik materiaal manipuleer?”

Het hebben van deze echt menselijke en tactiele ervaringen, denk ik, is een heel belangrijk tegengif voor het feit dat we nu online leven.

Een kleurrijk abstract schilderij zit naast twee penselen en een palet vol kleurrijke verf.
Hutchison deelt procesfoto’s en -video’s op haar sociale mediaplatforms. Foto met dank aan Amelia Hutchison

Kamrin: Wat zijn je favoriete tips of oefeningen voor iemand die net begint met kunst of die kunsttherapie wil uitproberen?

Amelia: Er zijn zoveel dingen. Wat de praktijken betreft, denk ik dat bilateraal tekenen een ongelooflijk hulpmiddel is voor de regulatie van het zenuwstelsel. Maar echt, begin met het kopen van een aantal materialen die niet kostbaar zijn. Ga naar de dollarwinkel en zoek gewoon iets waar je innerlijke kind mee wil spelen. Geef jezelf toestemming om te spelen zonder de agenda om iets te maken.

Amelia’s inzichten werden oorspronkelijk gepubliceerd in het april 2022 nummer van de Goodnewspaper: The Art Edition. Meer informatie over de Goodnewspaper en schrijf je vandaag nog in voor meer goed nieuws.